歡迎來到經濟學：人類抉擇的科學！

歡迎修讀 Pearson Edexcel A Level 經濟學（Economics A）！如果你曾好奇人們為何會作出某些消費選擇、企業如何釐定價格，或是政府為何要作出重大的財政決策，那麼你來對地方了。

剛開始接觸這門學科時，如果覺得有點陌生也不用擔心。我們會一步步為你拆解基礎概念。在這一章中，我們將會探討為何經濟學被歸類為社會科學（social science）、經濟學家如何建立理論，以及他們相比物理學家或化學家等自然科學家所面對的獨特挑戰。

1. 甚麼是作為社會科學的經濟學？

我們先從核心定義開始：

經濟學（Economics）是研究人類行為、決策過程，以及社會如何在各種相互競爭的用途之間分配稀缺資源（scarce resources）的學問。

為甚麼它被稱為社會科學（social science）？

• 社會（Social）：它研究人類、社會以及人與人之間的互動。
• 科學（Science）：它運用科學方法（scientific method）來建立假說、分析數據，並構建模型來解釋世界的運作方式。

經濟學中的科學研究過程

正如生物學家研究細胞一樣，經濟學家會採用結構嚴謹的四步科學方法：

第一步：觀察（Observation）
經濟學家觀察現實世界的趨勢與人類行為（例如：「當本地咖啡店的咖啡價格上升時，售出的杯數便會減少」）。

第二步：提出假說（Hypothesis Formulation）
經濟學家為觀察到的現象提出解釋或假說（例如：「較高的價格會減少消費者願意且有能力購買的數量」）。

第三步：數據收集與測試（Data Collection & Testing）
經濟學家收集實證數據與現實統計資料，以測試該假說在不同市場與時期中是否依然成立。

第四步：構建模型（Model Construction）
經過實證檢驗後，經濟學家會建立經濟模型或「定律」（例如需求定律 Law of Demand），藉此解釋規律並預測未來的經濟行為。

記憶小技巧：利用 O-H-D-M 口訣來記住這些步驟——Observant Humans Develop Models（Observation 觀察、Hypothesis 假說、Data testing 數據測試、Model construction 模型構建）。

重點總結：經濟學是一門社會科學，因為它運用嚴謹、實證的科學方法來研究人類行為。

2. 假設的關鍵角色

現實世界紛繁複雜、瞬息萬變。如果經濟學家試圖將日常生活的每一個細節都納入模型之中，模型將會變得極其複雜而失去實用價值。

為甚麼經濟學家要作出簡化假設？

為了理解複雜的現實，經濟學家會作出簡化假設（simplifying assumptions）。這有助於剔除不必要的背景雜音，讓他們能集中探討特定變數之間的核心關係。

類比：想像一下倫敦地鐵路網圖。它並沒有顯示軌道的精確弧度、隧道的實際深度，或是地面上的樹木。它特意簡化了現實，讓乘客能清晰看懂各車站之間的連接。經濟模型的作用也是完全一樣的！

理性假設（The Rationality Assumption）

在標準的新古典經濟學（neo-classical economics）中，經濟學家假設各經濟主體（economic agents）都是理性決策者（rational decision-makers），目標是將自身利益最大化：

• 消費者（Consumers）被假設會理性行事，以追求自身效用（utility，即滿足感或快樂）最大化。
• 企業（Firms）被假設會理性行事，以追求利潤（profit）最大化。
• 政府（Governments）被假設會理性行事，以追求社會福利（social welfare）最大化。

重點總結：假設並非「錯誤」或「缺陷」，而是經過深思熟慮後採用的工具，用以簡化複雜的人類互動並突顯核心的經濟機制。

3. Ceteris Paribus（其他條件不變）假設

在 A Level 經濟學中，你會用到的最重要拉丁文短語之一就是 ceteris paribus。

它的意思源自甚麼？

Ceteris paribus 字面翻譯為「在其他所有條件相同的情況下」（all other things being equal，或在其他條件保持不變的情況下）。

為何要使用它？

在現實世界中，成千上萬的經濟變數會同時發生變化（例如：收入改變、潮流轉變、稅率上升及天氣變化等）。為了確定僅改變單一變數所帶來的影響，經濟學家必須假設所有其他外在因素均保持完全不變。

實例應用：
試思考這句陳述：「火車票價格下降會導致火車票的需求量增加，ceteris paribus。」

在此，我們透過假設消費者收入、替代品（私家車汽油價格）以及消費者喜好嚴格保持不變，從而單獨分離出價格與需求量之間的直接關係。

公式速覽：
\(\text{Price} \downarrow \implies \text{Quantity Demanded} \uparrow \quad (\textit{ceteris paribus})\)

重點總結：Ceteris paribus 讓經濟學機能在固定所有外在因素的前提下，單獨分離並研究兩個變數之間的因果關係。

4. 為甚麼經濟學家不能進行受控實驗？

在化學或物理等自然科學領域中，科學家會在受控實驗室（controlled laboratories）內進行實驗。化學家可以在試管中隔離一項化學反應，並保持室溫、氣壓和光照恆定。

然而，經濟學家無法對整個經濟體進行受控實驗室實驗。為甚麼呢？

1. 人類行為的不可預測性：經濟主體是具有多變情緒、偏好與行為的人類。他們不會像顯微鏡下的無生命粒子那樣作出固定反應。
2. 變數同時發生變化：現實世界的經濟狀況無法凍結在某一瞬間。在一個開放型經濟體中，消費者信心、匯率、外圍事件以及政府政策都是同時在變動的。
3. 道德與實際限制：對整個社會進行受控經濟實驗既不可能，亦不符合道德倫理（例如：我們絕不能為了觀察家庭的反應而故意製造大規模失業或通脹）。

經濟學家如何克服這項挑戰？

由於無法依賴受控實驗室實驗，經濟學家必須依賴：

• 統計數據收集：隨時間收集大量現實世界的數值數據。
• 歷史觀察：研究過往的經濟事件與歷史趨勢。
• 計量經濟學（Econometrics）：運用數學與統計學方法，檢驗歷史數據中各變數之間的關係。

確定性定律 vs. 機率性定律（Deterministic vs. Probabilistic Laws）

由於人類不能像物理物質那樣被精確控制，經濟模型無法像「萬有引力定律」那樣產生確定性（deterministic，即絕對、100% 肯定）的預測。相反，經濟學「定律」指出的是平均而言最有可能發生的情況。

重點總結：與自然科學家不同，經濟學家無法在實驗室中隔離變數。他們必須依賴現實數據、歷史實證及計量經濟學。

5. 考官提示與常見陷阱

在回答有關 Section 1.1.1（卷一 Paper 1 及卷三 Paper 3）的試題時，請留意以下常見錯誤：

陷阱 1：對實驗室測試給出表面化的答案
切忌只寫：「經濟學不是一門真正的科學，因為經濟學家不在實驗室工作。」
正確闡述：經濟學家研究的是人類，其行為是動態且不可預測的，而且整個經濟體無法與外界同時發生的變化隔離開來。

陷阱 2：僅僅因為模型「脫離現實」就全盤否定
請記住：假設是特意設計用來消除背景複雜性，從而分離並突顯因果關係的工具。

陷阱 3：忘記明確使用 ceteris paribus 一詞
應試技巧：在解釋需求或供應的變動時，務必註明該關係是在 ceteris paribus（假設所有其他因素保持不變）的前提下成立。

陷阱 4：混淆研究方法與實證／規範陳述（Positive vs. Normative statements）
請注意：Sub-topic 1.1.1 專門探討科學研究過程、假設以及測試限制——切勿將其與實證陳述及規範陳述混淆（後者屬於 Sub-topic 1.1.2 的內容）。

6. 快速複習清單

在進入下一個課題之前，請確保你能自信地：

✔ 將經濟學定義為一門社會科學（social science）。
✔ 概述科學方法的 4 個步驟（觀察 Observation \(\rightarrow\) 提出假說 Hypothesis \(\rightarrow\) 數據測試 Data Testing \(\rightarrow\) 構建模型 Model Construction）。
✔ 解釋簡化假設的目的，並列出針對消費者、企業及政府的標準理性假設。
✔ 定義並應用 ceteris paribus（「其他條件不變」）。
✔ 解釋為何經濟學家無法進行受控實驗室實驗，並指出他們改為使用甚麼方法（數據、歷史觀察、計量經濟學）。

歡迎來到經濟學：實證陳述與規範陳述 (Positive and Normative Statements)

歡迎來到 Edexcel A Level 經濟學課程中最核心的基礎課題之一！本章節屬於 Theme 1: Nature of Economics (Topic 1.1.2)。剛開始接觸經濟學時覺得概念有點抽象？不用擔心——我們會一步步將這些核心概念拆解，讓你輕鬆掌握。

在經濟學中，我們經常要分析數據、論點、新聞報道以及政府政策。為了能融會貫通並在 Paper 1 和 Paper 3 考取佳績，你必須清楚分辨何謂客觀的科學陳述，何謂個人觀點或道德價值判斷。

1. 實證經濟陳述 (Positive Economic Statements ——「客觀現實」)

什麼是實證陳述？

實證經濟陳述（Positive economic statement）是一種基於事實根據的客觀陳述。它可以透過檢視現實世界的實證數據（empirical data）來進行測試、驗證、支持或推翻（refute）。

實證陳述關注的是「是什麼、過去是什麼，或是將會是什麼」（what is, what was, or what will be）。

關鍵法則：實證（Positive）並不等於「正確（True）」！

這是 A Level 經濟學中最常見的陷阱！一個陳述並不一定要在事實上完全正確才算作實證陳述。只要該陳述可以利用現實世界的數據進行驗證，以證明其對或錯，它就是實證陳述。

例子 1（符合事實且屬實證陳述）：
「提高煙草稅率會導致香煙的零售價格上升。」
這一點可以在調整稅率後，透過收集價格數據來進行測試和驗證。

例子 2（不符事實但仍屬實證陳述）：
「英國目前的失業率為 \(80\%\)。」
即使這在現實中顯然不屬實，但它仍然是一個實證陳述，因為我們可以查閱官方就業統計數據來檢驗並推翻這個說法。

記憶小貼士

可以把 Positive 聯想為 Proven（可證明的）或 Profile data（客觀數據）：它處理的是明確、客觀且可供檢驗的證據。

實證陳述重點筆記：
只要研究人員或學者能夠透過收集數據，來檢驗其正確與否，該陳述就是實證陳述。

2. 規範經濟陳述 (Normative Economic Statements ——「應當如何」)

什麼是規範陳述？

規範經濟陳述（Normative economic statement）是一種主觀陳述，涉及價值判斷（value judgement）、道德觀點、個人信念或規範性主張。它無法單憑科學證據或客觀事實來證明對錯。

規範陳述關注的是「應該是甚麼、應當如何，或是甚麼才算公平與可取」（what ought to be, what should be, or what is fair and desirable）。

語言線索（留意這些關鍵字詞！）

在選擇題（MCQ）及數據分析題（Data response）的閱讀材料中，請特別留意以下帶有規範和評判色彩的字詞：

• 應該（Should） 或 應當（Ought to）
• 必須（Must）
• 公平（Fair） 或 不公平（Unfair）
• 較好（Better） 或 較差（Worse）
• 對（Right） 或 錯（Wrong）
• 過高（Too high） 或 過低（Too low）

例子 1：
「政府應該對富人加稅以減少貧富差距。」
這是一種關於社會公平的主觀道德看法。數據並不能證明政府「應不應該」這樣做。

例子 2：
「英國的基本國家退休金水平過低。」
何謂「過低」純屬個人觀點與社會價值觀的問題，並不是一個可供科學驗證的事實。

記憶小貼士

可以把 Normative 聯想為 Non-testable（不可檢驗的）或基於 Norms（社會規範）與道德標準。

規範陳述重點筆記：
如果一個句子包含道德觀點、個人價值取向或「應該」等字眼，它就是一個無法單靠數據驗證的規範陳述。

3. 分辨兩者的思考步驟

在考試中遇到要求分類陳述的題目時，請運用這個簡單的「兩步思考法」：

第一步： 問自己：「我們能否利用數據、統計資料或實質證據來驗證這個說法？」
如果答案是可以（YES），這就是實證陳述（即使該說法最終被證實是錯誤的！）。

第二步： 問自己：「這個說法是否依賴道德觀點、價值判斷，或含有『公平』、『不公』、『應該』等字眼？」
如果答案是是（YES），這就是規範陳述。

小心隱藏陷阱：規範陳述中的數字！

千萬不要被句子中的數據所誤導。一個陳述即使引用了真實數字，依然可以是規範陳述！

「通脹率為 \(4\%\)，水平過高，政府應立即予以壓抑。」
雖然「\(4\%\)」是一個客觀數據，但「過高」和「應」這兩個詞語，使整句主張變成了一個規範陳述。

4. 經濟決策與政策制定中的價值判斷 (Value Judgements)

什麼是價值判斷？

價值判斷（Value judgement）是指個人基於其道德、倫理、政治或社會價值觀與優先次序所作出的評價或決定，而非純粹基於客觀的事實衡量。

價值判斷如何影響政府政策 (Spec 1.1.2b)

經濟學不僅僅是一門實驗室科學。經濟學家運用實證分析來預測和構建模型，但政治家與政策制定者最終必須依靠價值判斷來作出抉擇。

1. 實證分析提供預測：
經濟學家提供客觀數據。例如，他們可以計算出對排污工廠徵收碳稅將使碳排放減少 \(15\%\)，但可能會使製造成本上升 \(5\%\)。

2. 價值判斷決定取捨：
政府必須衡量何者更重要：是保護環境，還是維持企業的低生產成本？這個抉擇無法透過數學公式解決，而是取決於政府的政治與道德優先考量。

由價值判斷主導的經典政策權衡 (Trade-offs)

• 平等與效率（Equity vs Efficiency）： 平均分配收入（公平）更重要，還是維持低稅率以鼓勵就業與投資（效率）更重要？
• 環保與經濟增長（Environment vs Growth）： 我們應該限制機場擴建以減少碳排放，還是允許擴建以推動 GDP 增長並提供更多出行機會？
• 通脹與失業（Inflation vs Unemployment）： 面臨嚴峻的經濟壓力時，哪一個問題更迫切需要優先解決？

經濟政策重點筆記：
實證經濟學透過分析「會發生甚麼事」為政策提供依據，而規範性的價值判斷則決定了「政府最終採取甚麼行動」。

5. 常見錯誤與考官常指出的誤解

請務必避免以下在 Edexcel 考官報告（Examiner reports）中常提及的學生常犯錯誤：

陷阱 1：混淆「實證（Positive）」與「正確（True）」
錯誤觀念： 以為不準確的陳述就一定是規範陳述。
正確概念： 即使陳述在事實上不正確，只要它能夠透過數據進行實證檢驗和證偽（falsifiable），它仍然是實證陳述。

陷阱 2：混淆「Positive」與「正面／樂觀」
錯誤觀念： 以為好消息就是「Positive」，壞消息就是「Negative」。
正確概念： 在日常生活中，“positive” 或許解作樂觀或正面；但在經濟學中，Positive 嚴格指客觀、可驗證且不含價值判斷的實證陳述。

陷阱 3：誤以為經濟政策完全屬於純科學決定
錯誤觀念： 以為政府完全依賴數學模型來選擇政策。
正確概念： 每一項政策決定都涉及權衡取捨，並需要就社會目標套用主觀的價值判斷。

重點溫習摘要

實證陳述 (Positive Statements)：
• 客觀（Objective）
• 關注「是什麼／過去是什麼／將會是什麼」
• 可透過實證數據進行檢驗與證偽
• 內容不一定需要在現實中屬實

規範陳述 (Normative Statements)：
• 主觀（Subjective）
• 關注「應該是什麼／應當如何」
• 包含價值判斷與道德倫理觀點
• 無法單憑數據證明對錯

價值判斷的角色：
• 實證經濟學提供客觀事實與權衡考量；價值判斷則主導最終的政治政策決策。