Fiscal policy and supply-side policies

歡迎來到經濟體的發動機室！

在本章中，我們將探討政府如何引導英國經濟。將經濟想像成一艘巨大的船。財政政策 (Fiscal policy) 就像是船上的燃料和煞車（政府開支與稅收），而供應面政策 (Supply-side policies) 則像是升級引擎，讓船隻能長遠地航行得更快。讀完這些筆記後，你將會明白政府是如何「管理小豬錢罌」的，以及為什麼他們有時會致力於提高國家的生產力。

第一節：什麼是財政政策？

財政政策簡單來說，就是運用政府開支 (Government spending)、稅收 (Taxation) 以及預算餘額 (Budget balance) 來影響經濟。它主要有兩大職能：

1. 總體經濟職能： 影響總需求 (Aggregate Demand, AD)，以達到低失業率和穩定通脹等目標。
2. 個體經濟職能： 影響資源在特定市場中的配置方式（例如，增加對綠色能源的支出以保護環境）。

公共開支 (Public Expenditure)

政府不會只把錢花在一處，通常分為以下三類：

• 轉移支付 (Transfer Payments)： 向民眾發放款項，但政府並未從中獲得任何商品或服務作為回報（例如：國家退休金或失業救濟金）。
• 經常性開支 (Current Expenditure)： 維持公共服務運作的日常支出（例如：國民保健署 (NHS) 護士的工資或學校的書籍費用）。
• 資本開支 (Capital Expenditure)： 對能提升經濟產能的長期資產進行投資（例如：興建新高速公路或高速鐵路）。

稅收：政府如何獲取資金

稅收可按兩種方式分類。首先，按徵收方式：

• 直接稅 (Direct Taxes)： 從個人或企業的收入中直接徵收（例如：入息稅或利得稅）。
• 間接稅 (Indirect Taxes)： 對消費行為徵稅（例如：增值稅 (VAT) 或酒精稅）。這些稅款通常「隱藏」在商品的價格中。

其次，我們按納稅人承擔的「稅務負擔」來分類：

• 累進稅 (Progressive Tax)： 隨着收入增加，你支付的稅率百分比會更高（例如：英國入息稅）。這有助於減輕貧富差距。
• 累退稅 (Regressive Tax)： 隨着收入增加，你支付的收入百分比反而更低。即使每個人支付相同的固定金額（如電視授權費），對窮人而言，這佔其收入的比例更高，因此負擔更重。
• 比例稅 (Proportional Tax)： 無論賺多少錢，每個人都支付相同的固定比例稅款。

速讀複習箱：
- 直接稅 = 對你賺取的收入徵稅。
- 間接稅 = 對你消費的支出徵稅。
- 累進稅 = 富人支付更高的百分比。

重點總結：

財政政策不只是收錢；它是用來改變總需求 (AD) 的工具。如果政府支出大於稅收，AD 會向右移動（擴張性政策）。如果政府稅收大於支出，AD 則會向左移動（緊縮性政策）。

第二節：預算餘額與國家債務

如果你分不清「債務」和「赤字」也別擔心，大多數人都會搞混！以下是簡單的解釋：

• 預算赤字 (Budget Deficit)： 單一年份的政府開支大於稅收收入。
• 預算盈餘 (Budget Surplus)： 單一年份的稅收收入大於政府開支。
• 國家債務 (National Debt)： 政府歷年來所有赤字累積下來的總欠款。

比喻：預算赤字就像是你這個月刷信用卡超支了。而國家債務則是信用卡帳單上顯示的總欠款金額。

週期性赤字 vs. 結構性赤字

理解這種區分對考試至關重要：

1. 週期性赤字 (Cyclical Deficit)： 由經濟週期引起。在衰退期間，政府會自動增加福利支出並減少稅收。當經濟再次增長時，這類赤字通常會消失。
2. 結構性赤字 (Structural Deficit)： 即便在經濟處於充分就業狀態下仍持續存在的赤字。這部分最令人擔憂，因為它意味着政府的財政基礎存在根本性的不平衡。

預算責任辦公室 (Office for Budget Responsibility, OBR)

你知道嗎？ 英國政府並不只是「給自己的作業評分」。OBR 提供獨立的英國公共財政分析。他們會製作官方的經濟預測，並評估政府是否能夠實現其財政目標。

重點總結：

如果赤字是週期性的且能幫助經濟復甦，那並不總是「壞事」。然而，鉅額的國家債務是個問題，因為政府必須支付龐大的利息，而這些錢本可以用於學校或醫院！

第三節：供應面政策

財政政策側重於總需求 (AD)，而供應面政策則側重於長期總供給 (LRAS)。其目標是使經濟更具生產力和效率。

供應面改善 vs. 供應面政策

• 供應面改善： 私營企業自然發生的改進（例如：某公司發明了一種能降低汽車製造成本的新機械人）。
• 供應面政策： 政府為了提高經濟生產能力而採取的刻意行動。

供應面政策的兩種取向

經濟學家在如何改善供應面方面通常分為兩個「陣營」：

1. 基於市場的（自由市場）政策

旨在減少「政府之手」的干預，讓市場更自由地運作。例子包括：

• 減稅： 降低入息稅以鼓勵人們更努力工作（誘因效應）。
• 私有化： 將國有企業（如皇家郵政）出售給私人公司，以提升效率。
• 放寬管制： 拆除「繁文縟節」，讓企業更容易創立和成長。
• 勞動力市場改革： 削弱工會力量或降低最低工資，以降低企業的勞動力成本。

2. 干預主義政策

涉及政府積極「介入」以提供協助。例子包括：

• 教育與培訓： 投入資金於職業培訓，打造更高技術的勞動力。
• 基礎設施： 建設更好的交通或高速網絡，以降低企業成本。
• 研發補貼 (R&D)： 為企業提供資金以研究新技術。
• 產業政策： 支持被視為未來至關重要的產業（例如：可再生能源）。

記憶小撇步：
可以將市場導向理解為「別礙手礙腳」，而干預主義理解為「出手相助」。

重點總結：

供應面政策的最大好處是能協助實現非通脹性增長。通過將 LRAS 向右移動，經濟可以在不引起物價水準上升的情況下增長！

第四節：政策比較

我們如何知道該用哪一種政策？以下是它們對四大宏觀目標影響的快速指南：

1. 經濟增長： 擴張性財政政策能在短期內促進增長。供應面政策則能在長期內促進增長。
2. 失業率： 財政政策非常適合減少週期性失業（由需求不足引起）。供應面政策則更適合減少結構性失業（由技能缺乏引起）。
3. 通脹： 如果經濟增長過快，擴張性財政政策可能會引發通脹。供應面政策則透過提高生產效率來抑制通脹。
4. 收支平衡： 供應面政策能增強英國出口的競爭力，長期下來有利於改善經常帳 (Current account)。

常見錯誤避雷針：

• 錯誤： 以為「財政政策」只與稅收有關。記得：它是開支 + 稅收 + 預算餘額。
• 錯誤： 認為供應面政策能迅速見效。現實：這些政策（如教育）往往需要多年才能顯現成果。
• 錯誤： 假設所有減稅都是「財政政策」。注意：如果減稅是為了增加 AD，那就是財政政策；如果減稅是為了增加工作誘因（移動 LRAS），那就是供應面政策。它兩者皆可以是！

最終重點總結：

財政政策是政府在短期內透過開支和稅收來管理總需求的主要工具。供應面政策則是長期用來提升國家潛在生產力的工具。一個健全的經濟體通常需要兩者結合運用！