歡迎來到你的貧窮問題學習指南！

你好！在本節中，我們要探討的是貧窮（Poverty）。這是社會階層（Social Stratification）單元的一部分，因為貧窮往往是社會如何分層或劃分所導致的結果。我們將探討在當今英國「貧窮」意味著什麼、為什麼一些社會學家認為貧窮會存在，以及政府如何嘗試解決它。

如果有些理論起初看起來有點「深奧」，不用擔心——我們會把它們拆解成小塊，並配上大量例子！

1. 什麼是貧窮？

在社會學中，貧窮不僅僅是指「一毛錢都沒有」。為了便於衡量，它通常被分為兩大類：

絕對貧窮（Absolute Poverty）

這指的是一個人缺乏生存所需的基本條件，例如潔淨的食水、足夠的食物和基本的棲身之所。
例子：一個無家可歸，且不知道下一餐在哪裡的人。

相對貧窮（Relative Poverty）

這在英國更為常見。它指的是一個人無法負擔社會中大多數人視為理所當然的生活水平。
類比：想像班上每個人都有智能手機來做功課，而你因為家庭負擔不起而沒有。你雖然沒有「餓肚子」，但你已被排除在「正常」生活之外。

重點研究：彼得·湯森（Peter Townsend）與相對剝奪（Relative Deprivation）

湯森（Townsend）是你考試中非常重要的社會學家。他主張貧窮應以相對剝奪（relative deprivation）來衡量。他列出了一份清單，列出他認為在英國過「正常」生活所必需的事物（例如有熱食早餐或每年去度假）。如果你負擔不起清單中一定數量的項目，你就是生活在貧窮之中。

快速重溫：
• 絕對貧窮 = 生存問題。
• 相對貧窮 = 與社會其餘部分相比下的貧窮。
• 湯森使用了「剝奪指數（deprivation index）」來衡量這一點。

關鍵要點：貧窮往往由社會認為「正常」的事物所定義。隨著社會變得富裕，貧窮的定義也會隨之改變。

2. 「貧窮文化」與「物質剝奪」

為什麼有人會窮？社會學家通常分為兩派：那些責怪文化的人，和那些責怪制度的人。

貧窮文化（Culture of Poverty）

一些社會學家認為，人們貧窮是因為他們擁有不同的價值觀（values）和規範（norms）。他們認為貧窮是通過家庭（社會化）代代相傳的。
例子：孩子在成長過程中看到父母不工作，所以他們長大後認為不工作是正常的。

物質剝奪（Material Deprivation）

其他社會學家則認為「貧窮文化」是一個迷思。他們認為人們貧窮僅僅是因為缺乏物質資源（金錢、好的住房、設備）。
例子：如果你連一套面試穿的西裝或一張巴士車票都負擔不起，是很難找到工作的。問題不在於你的「價值觀」，而在於你的銀行存款！

你知道嗎？許多社會學家認為，那些看似「貧窮文化」的現象，實際上只是人們在極少金錢下嘗試生存的表現。

關鍵要點：這是一場「責怪個人」與「責怪社會」的辯論。想想看你覺得哪一方更有說服力！

3. 新右派（The New Right）與「底層階級」（Underclass）

這是你需要為 AQA 課程掌握的一個特定觀點。

重點研究：查爾斯·默里（Charles Murray）

默里（Murray）是一位新右派（New Right）社會學家。他主張英國已經形成了底層階級（underclass）。這些人處於社會階梯的最底層，他們「懶於工作」，且依賴政府的津貼過活。

默里的主要觀點：
• 福利依賴（Welfare Dependency）：他認為福利制度過於慷慨，導致人們選擇不工作。
• 家庭結構：他將單親家庭的增加歸咎於未能讓孩子（特別是男孩）社會化成具有「辛勤工作」價值觀的人。
• 解決方案：他認為政府應該削減福利，以迫使人們去尋找工作。

記憶輔助：將 Murray 聯想為「Money Under Review」（審視資金）。他想要審視並削減政府發放的金錢！

避免常見錯誤：不要將工人階級（Working Class）與底層階級（Underclass）混淆。工人階級是有工作的；而根據默里的說法，底層階級處於正常勞動力市場之外，且依賴福利生活。

關鍵要點：新右派與默里認為，貧窮是由福利國家所鼓勵的「依賴文化」所引起的。

4. 有關貧窮的社會學觀點

馬克思主義（衝突觀點）

馬克思主義者（Marxists）認為，貧窮是資本主義（Capitalism）的重要組成部分。
• 富人（資產階級）壓低工資以賺取更多利潤。
• 貧窮創造了「勞動力後備軍」（reserve army of labour）——這是一群絕望、願意以任何價格工作的人。這使得所有人的工資都保持在低水平，因為工人們擔心被替代。

女性主義（Feminism）

女性主義者（Feminists）指出了「貧窮女性化」（feminisation of poverty）的現象。
• 由於性別薪酬差距（gender pay gap），女性比男性更有可能陷入貧窮。
• 女性通常承擔「無償照顧角色」（照顧孩子或年長親屬），這使得她們更難從事全職工作。

功能主義（Functionalism）

功能主義者（Functionalists）（如戴維斯和穆爾）認為，一定程度的不平等對社會來說是功能性（functional）的（有用的）。
• 貧窮起到警示作用。它激勵人們努力工作並接受教育，以免陷入貧窮。
• 它確保了社會中那些「骯髒」或「困難」的工作，能由別無選擇的人來完成。

關鍵要點：馬克思主義者將貧窮視為不公平的剝削；女性主義者視其為性別化的；功能主義者則視其為一種激勵因素。

5. 全球化與貧窮

全球化（Globalisation）是指世界聯繫日益緊密的過程。這從兩個主要方面影響英國的貧窮：

1. 製造業職位流失：許多工廠從英國遷移到勞動力成本更低的國家。這導致英國許多城鎮出現失業（unemployment），將人們推向貧窮。
2. 低薪競爭：由於企業可以輕易遷移，如果英國稅收過高或必須支付更高工資，它們可以威脅離開英國。這使許多工人的工資保持在低水平。

關鍵要點：全球化使政府更難保護低薪工人，因為企業可以輕易地「搬走」。

6. 政府減緩貧窮的嘗試

英國政府使用幾種方法來嘗試減少貧窮：

• 福利國家（Welfare State）：提供像「統一福利救濟金（Universal Credit）」這樣的「安全網」津貼。
• 最低工資 / 生活工資：為企業向員工支付的薪酬設定法律下限。
• 教育與培訓：試圖為人們提供更好的技能，以便他們能獲得高薪工作。
• 稅收抵免（Tax Credits）：為那些正在工作但收入微薄的人提供額外津貼。

快速重溫箱：
• 彼得·湯森：相對剝奪。
• 查爾斯·默里：底層階級與福利依賴。
• 馬克思主義：貧窮由資本主義引起。
• 女性主義：女性陷入貧窮的風險更高。
• 全球化：職位外移增加了英國的貧窮。

最後鼓勵：你已經完成了！請記住，社會學的核心在於辯論。在撰寫考試答案時，試著展示雙方觀點——例如：「默里認為底層階級選擇不工作，但馬克思主義者則認為他們實際上是被低薪制度所困。」祝你好運！