Living standards

歡迎來到第 5.1 章：生活水平！

哈囉，未來的經濟學家！這一章的主題是要回答一個關鍵問題：一個國家的國民過得好不好？
當我們學習宏觀經濟學時，我們會觀察 GDP 等指標，但這並不能說明事情的全貌。要理解經濟發展，我們需要超越冷冰冰的數字，審視人們的生活質素。
如果你對某些衡量標準感到困惑，請別擔心——我們將剖析經濟學家使用的兩個主要工具（人均國內生產總值與人類發展指數），並探討為什麼要在不同國家之間進行比較往往是非常複雜的！

第一節：定義生活水平

1.1 什麼是生活水平？

生活水平是指特定社會經濟階層或地理區域內，人們所擁有的財富、舒適度、物質商品及生活必需品的水平。

經濟學家通常將生活水平分為兩個主要部分：

• 物質生活水平： 指人們獲取實體商品和服務的能力。這主要透過收入和消費（即財務層面）來衡量。
• 非物質生活水平（生活質素）： 指影響福祉的非財務因素，例如健康、教育、治安和環境質素。

第二節：衡量生活水平的指標

2.1 指標一：實質人均國內生產總值（Real GDP per Head）

這是衡量物質生活水平最常用的方法。在深入探討之前，請先回憶一下什麼是 GDP（國內生產總值）：即一個經濟體在一年內生產的所有商品和服務的總價值。

為什麼我們使用「實質」和「人均」？

• 實質 GDP（Real GDP）： 我們必須使用「實質」GDP，因為它已經根據通脹（物價上漲）進行了調整。如果物價翻倍，名義 GDP 也會翻倍，但你實際上並沒有生產更多東西。實質 GDP 才能讓我們在不同年份之間進行有意義的比較。
• 人均（Per Head / Capita）： 如果一個國家的 GDP 很高但人口極多，那麼平均每個人可能仍然很窮。除以人口數後，我們得到了人均收入或產出，這能讓不同規模的國家之間進行公平的比較。

計算方法很簡單：

$$ \text{實質人均國內生產總值} = \frac{\text{實質國內生產總值}}{\text{總人口}} $$

使用實質人均 GDP 的優點

1. 數據廣泛可用： 幾乎每個國家都會統計 GDP，使得國際間的比較成為可能。
2. 計算簡便： 公式直接且容易理解。
3. 反映經濟產出： 它能很好地衡量一個經濟體的總生產能力。

使用實質人均 GDP 的缺點

該指標存在顯著缺陷，因為它忽略了非物質生活水平及財富分配問題：

1. 忽略收入不平等： 這是一個平均數。如果大部分財富掌握在極少數人手中（例如產油的君主國），那麼高人均 GDP 可能會產生誤導。
2. 排除非市場活動： 它忽略了未在市場上交易的生產活動，例如自給自足農業（僅為家庭生產食物）和無償的家務勞動。這在發展中國家尤其成問題。
3. 忽略外部性（隱性成本）： GDP 計算了生產量，卻忽略了如污染、噪音或資源枯竭等代價。生產更多商品（GDP 增加）可能會導致生活質素下降（例如霧霾嚴重的城市）。
4. 地下經濟/非正式經濟： GDP 往往無法統計非法或未申報的經濟活動，這意味著國家的真實收入可能高於記錄。
5. 不考慮休閒時間： 如果一個國家的國民每週工作 80 小時，他們的 GDP 可能很高，但他們的生活質素（休閒時間）卻很低。

你知道嗎？ 如果你的鄰居免費幫你粉刷房子，這不算入 GDP。如果你付錢請他做，這就算進去了！GDP 衡量的只是市場交易。

2.2 指標二：人類發展指數（HDI）

由於人均 GDP 在衡量實際福祉方面有很大的局限性，聯合國開發了人類發展指數（Human Development Index, HDI）。

HDI 是一個綜合性指標（意味著它結合了多個因素），根據人類發展水平對國家進行排名。其數值介於 0（發展最低）到 1（發展最高）之間。

HDI 的三個核心組成部分

利用記憶法 L. E. G. 來記住這三個要素：

1. Long and Healthy Life（長壽與健康）：以出生時的預期壽命來衡量。
2. Education（教育）：以兩個因素衡量：
   i) 受教育年限（實際平均受教育年數）
   ii) 預期受教育年限（兒童預期在學校接受教育的總年數）
3. Good Standard of Living（良好的生活水平/物質財富）：以人均國民總收入（GNI）衡量，並根據購買力平價（PPP）進行調整。

別擔心！ 你不需要知道計算 HDI 最終得分的複雜數學公式，只需要知道它涵蓋哪些組成部分即可。

使用 HDI 的優點

1. 更廣泛的衡量標準： 通過納入教育和健康成果，HDI 比單純的 GDP 提供了更全面、更宏觀的生活水平視角。
2. 以人為本： 它突出了所產生的收入是否真正轉化為更好的生活（例如人們活得更久、教育程度更高）。
3. 推動政策優化： 它鼓勵政府不僅關注經濟增長，還要重視醫療保健和教育等社會政策。

使用 HDI 的缺點

1. 仍是平均數： 與 GDP 一樣，HDI 是一個平均值，無法反映國家內部的差異（如富裕與貧窮地區的差距）。
2. 忽略其他生活質素因素： 它遺漏了如政治自由、人權、性別平等和環境質素等重要面向。
3. 數據可靠性： 在許多發展中國家，預期壽命和受教育年限的數據可能難以精確統計。

第三節：比較生活水平與收入分配 (5.1.2)

3.1 國家之間的生活水平差異

富裕（發達）國家與貧窮（發展中）國家之間的生活水平差距巨大。這是由許多深層差異造成的：

• 收入水平： 發達國家的實質人均 GDP 始終較高，這意味著每個人在消費和投資方面可支配的資源更多。
• 生產力： 發達國家通常具有較高的勞動生產力（每個工人的產出），因為他們採用更好的技術、更多的資本（機器），並擁有高技能的勞動力。
• 人口增長與結構： 許多發展中國家人口增長迅速且撫養比很高（大量的兒童或老人由較少的勞動人口供養）。這給公共服務（如學校和醫院）帶來了沉重負擔。
• 產業結構： 發展中經濟體通常嚴重依賴第一產業（農業），這些工作價值較低且易受天氣影響。發達經濟體則依賴高價值的第三產業（服務業）和第二產業（製造業）。
• 教育與醫療： 低收入國家往往難以獲取優質的教育和醫療服務，這降低了未來的生產力和預期壽命（從而拉低了他們的 HDI 分數）。

3.2 國家內部的生活水平與收入分配差異

即使兩個國家的平均人均 GDP 相同，如果它們的收入分配不同，國民所感受到的生活水平也會截然不同。

理解收入分配

收入分配描述了一個國家的總收入如何在人口中分佈。如果收入分配非常不均，就意味著存在嚴重的收入不平等。

例子： A 國有 10 個人。9 個人賺 10,000 元，1 個人賺 110,000 元。平均收入是 20,000 元。但 90% 的人口僅靠平均收入的一半維生！

收入差距與不平等的原因

收入的差異導致了國家「內部」生活水平的不同。原因包括：

1. 技能與教育： 擁有高需求技能（如醫生、工程師）的勞工，其薪資高於非技術工人。
2. 繼承： 繼承大量財富或資產（如房地產）的人，在人生起跑點上就具備了巨大的經濟優勢。
3. 工作性質/產業類別： 私營部門的工作（尤其是管理崗位）通常比公共部門（政府公務員）的同類工作薪資更高。
4. 議價能力： 身為強大工會成員的勞工，比單打獨鬥的員工更能爭取到更好的工資和福利條件。
5. 歧視： 從歷史上看，女性、少數族裔或某些特定群體可能會面臨工資歧視，在從事相同工作時獲得較低的報酬。

重點總結： 國家整體的財富並不自動等同於每個人的生活水平都很高。收入不平等的程度決定了誰能從財富中獲益。