AS & A Level 聖經研究 (9484) – 卷二：基督教的發展
2.3 羅馬世界中的基督教會
你好！歡迎來到卷二最有趣的章節之一。在這裡，我們要跳出教會群體本身（例如哥林多教會），放眼宏觀大局：探討早期基督徒如何在強大的羅馬帝國中生存並發展。這絕非易事！本節重點在於他們所面臨的政治危機（迫害）與社會挑戰（低微地位）。
你可以把羅馬帝國想像成一個龐大、功能強大的作業系統，而基督教信仰就像一個全新的、具顛覆性的應用程式。理所當然地，兩者之間出現了許多衝突與崩潰！
2.3.1 基督徒與非基督徒之間的緊張關係
快速擴張的教會與羅馬政權之間的關係相當混亂，充滿了猜疑、敵意，甚至時常發生暴力迫害。為什麼呢？因為基督徒往往顯得格格不入、反社會，更糟糕的是，他們被視為對皇帝不忠。
A. 聖經的警告與早期衝突
新約聖經本身就記錄了早期的迫害時刻，顯示這種緊張關係自基督徒群體誕生之初就已存在：
- 耶穌的警告：在《路加福音》21:12–19 中，耶穌預言他的跟隨者將會被捕、被押送到君王和官長面前，並受人憎恨。這為門徒設定了一個心理準備：受苦是作門徒的一部分。
- 腓立比（《使徒行傳》16:16–40）：保羅和西拉被捕並遭受鞭打。為什麼？這並非主要因為神學分歧，而是因為他們的服事（從使女身上趕出邪靈）斷了她主人的財路。這凸顯了基督教對當地經濟利益所構成的威脅。
- 以弗所（《使徒行傳》19:23–41）：底米丟與銀匠之亂。
- 保羅的講道導致人們放棄敬拜女神亞底米。
- 以銀匠底米丟為首的工匠們專門製造亞底米的銀龕。當人們不再購買這些偶像，他們的生意就一落千丈。
- 隨後爆發的騷亂（眾人喊著：「大哉，以弗所人的亞底米啊！」）顯示，經濟威脅加上對當地傳統信仰的忠誠，點燃了反對運動。
- 《彼得前書》：應對敵意的指南：這封信寫給正面臨廣泛敵意的基督徒（「分散的寄居者」）。
- 它稱呼基督徒為「被揀選的族類，是有君尊的祭司」（《彼得前書》2:9），提醒他們即便在社會中地位低微，在神面前卻擁有崇高的身份。
- 它提供了應對教導：忍耐受苦、行為端正，並順服地上掌權者（《彼得前書》2:13-25；3:8-17）。受苦被視為信心的考驗（《彼得前書》1:3-9）。
B. 羅馬帝國敵視基督教的核心原因（宏觀視角）
這不僅僅是地方性的騷亂。羅馬政權對基督教有幾個嚴重的顧慮：
- 拒絕敬拜皇帝（拒絕順從）：羅馬人通常較為寬容，但每個人都必須承認皇帝的神聖地位（進行儀式或焚香）。基督徒拒絕這樣做，稱其為偶像崇拜。對羅馬而言，這是叛國罪。
- 誤解基督教行為：諸如「吃基督的肉和血」（聖餐）等術語，或是他們秘密聚會的性質，被誤解為吃人肉或道德敗壞。
- 排他性的觀感：與猶太教（一種古老且受認可的信仰）不同，基督教聲稱是唯一的真理之路，拒絕所有其他神祇。這被視為狂妄且反社會的行為。
- 社會動盪：基督教對邊緣群體（奴隸、婦女、貧民）有極大吸引力。「在基督裡人人平等」的觀念挑戰了羅馬僵化的社會等級制度，引起了關於政治不穩的擔憂。
你知道嗎？（普林尼與圖拉真）
我們從聖經以外的資料也得知羅馬如何對待基督徒。總督小普林尼 (Pliny the Younger) 與圖拉真皇帝 (Trajan) 之間的通訊（公元2世紀初，《書信集》10:96-97）顯示了當時的官方政策：
如果有人被指控是基督徒且拒絕敬拜羅馬神祇，就會被處決。但普林尼也指出，他並不會主動搜捕基督徒。
同樣地，羅馬歷史學家塔西佗 (Tacitus)（《編年史》15:44）描述了臭名昭著的尼祿迫害（公元64年），將羅馬大火的責任歸咎於基督徒。他稱基督徒的信仰為「致命的迷信」，證實了羅馬當時對基督教的輕蔑。
快速回顧：緊張關係
核心緊張點在於政治與社會層面。基督徒被視為無神論者（因為拒絕羅馬諸神）和叛亂份子（因為拒絕敬拜皇帝）。
2.3.2 早期基督徒的社會地位
早期教會群體雖多元，但這場運動在社會地位低微者中尤為受歡迎——如奴隸、貧窮勞工和婦女。
A. 教會中的奴隸與低微地位
在羅馬世界，奴隸是財產而非人。早期教會必須處理在蓄奴社會中宣告「在基督裡平等」所帶來的爆發性影響。
1. 保羅對奴隸制的看法：阿尼西母個案
- 《腓利門書》：這封短簡涉及阿尼西母，他是一位屬於腓利門（基督徒）的逃奴。保羅勸勉腓利門接納阿尼西母，「不再是奴僕，乃是高過奴僕，是親愛的弟兄」（《腓利門書》1–25）。
- 關鍵概念：保羅沒有明確要求廢除奴隸制，但他從根本上改變了主人與奴隸之間的*關係*，並以基督的愛與平等（agape）作為基礎。
- 在基督裡的地位：在《加拉太書》3:28，保羅寫下名言：「並不分猶太人、希臘人，自主的、為奴的，或男或女，因為你們在基督耶穌裡都成為一了。」即使社會結構暫時未變，這句話仍為屬靈上的平等提供了神學基礎。
- 實踐建議（《哥林多前書》7:21–24；《歌羅西書》3:11, 22–25）：保羅建議奴隸保持現狀，但強調在屬靈上，基督徒奴隸是主的自由人，自由人則是基督的奴僕。主人亦被警告要公平對待奴隸（《歌羅西書》4:1）。
類比提醒！
想像兩個人在排隊：一位是執行長，另一位是實習生。在社會地位上，他們是不平等的。但如果他們必須穿上完全一樣的公司制服，並向同一個最終上司匯報，他們在公司結構內的功能性差異就會消失。保羅認為信仰（制服）統一了人在神面前的地位。
2. 「開明」的奴隸主
並非所有的互動都是負面的。《路加福音》7:1–10 中醫治百夫長的僕人一事顯示，一位羅馬主人（很可能富有，對奴隸有生殺大權）以憐憫和謙卑對待僕人，這種態度即使在主人正式被視為耶穌跟隨者之前，已與基督信仰的價值觀相符。
B. 基督徒婦女面臨的挑戰
婦女也被視為地位較低，特別是當她們嫁給非基督徒丈夫時。《彼得前書》探討了這些具體的困難（《彼得前書》3:1–7）：
- 給妻子的建議（嫁給非基督徒者）：妻子被勸導順服丈夫，不要倚賴外在裝飾（如華麗服飾），而要追求「溫柔、安靜的心」。這種方式旨在透過美德而非說教，感化不信的丈夫。
- 給基督徒丈夫的指示：丈夫被要求以尊重和理解的態度對待妻子，視她們為「一同承受生命之恩」的夥伴。這類指示在婚姻內提升了妻子的地位，遠超當時的羅馬習俗。
C. 保羅與《彼得前書》：時代背景的影響
在研讀保羅與《彼得前書》關於奴隸與婦女的教導時，考生必須考量他們的教導在多大程度上受到當時社會背景的影響。
- 實用主義 vs. 理想主義：保羅未推翻羅馬奴隸制，或許是因為他預期*巴路西亞*（基督再臨）即將發生，認為沒必要引發社會動盪。他優先關注的是屬靈上的平等，而非政治革命。
- 清晰度不足：一些批評者認為保羅的建議（如「保持原狀」）顯示他對體制內的不公缺乏明確立場或革命性熱情。另一派則認為，要求相互尊重與屬靈平等（《加拉太書》3:28）在當時已足夠具革命性。
2.3.2 關鍵總結：早期教會在基督裡確立了徹底的屬靈平等，但對政治和社會結構（如奴隸制和傳統婚姻角色）採取了實用主義態度，以確保教會在敵對的羅馬世界中生存。他們致力於改變*關係*，而非直接改變*法律*。