簡介：誰在當家作主？
歡迎來到關於 1900 年至 1918 年英國政治的學習筆記。這是一個非常有趣的時期，因為這時「舊有」的治國方式開始與「新思想」產生碰撞。試想像一個由兩大勢力把持數十年的校務委員會，突然間，第三股勢力出現並要求參與決策，這正是當時英國政壇發生的情況！
如果起初覺得法案或政黨名稱很複雜，不必擔心。我們將會把這段歷史拆解為三個簡單的故事：大黨之間的角力、「人民預算案」之爭，以及工人發起的激烈罷工。
1. 「三大」政黨
在 1900 年代初期，英國政治就像在兩大主要勢力之間擺動的蹺蹺板。但很快，第三股勢力出現並改變了局面。
傳統政黨
1. 保守黨 (Conservatives)： 一般受到富有地主和希望維持現狀者的支持。他們的優勢在於深厚的傳統，但弱點在於經常被認為與貧苦大眾「脫節」。
2. 自由黨 (Liberals)： 他們希望改良社會並幫助工人階級。他們在 1900 年代初期勢力龐大，尤其是在 1906 年大選取得壓倒性勝利之後。
新面孔：工黨 (Labour Party)
在 1900 年之前，工人階級並沒有真正屬於自己的政黨。工黨的成立旨在代表普通勞工和工會 (Trade Unions) 的利益。起初他們力量微小，但因為承諾爭取更好的工資和生活條件，發展迅速。
現實生活類比： 試想你只有兩家商店可以買衣服（保守黨和自由黨）。一家非常昂貴，另一家還可以但尺寸不全。突然，一家專為學生設計且價格相宜的新店（工黨）開張了，學生自然會蜂擁而至！
快速回顧： - 保守黨： 傳統且富有。 - 自由黨： 希望改革（變革）。 - 工黨： 為工人階級發聲的新勢力。
重點總結： 工黨的崛起意味著舊政黨必須更努力爭取工人階級的支持。
2. 自由黨的改革與「人民預算案」
自由黨在 1906 年大選獲勝後，希望推行大規模改革以協助窮人。這引發了一場嚴重的「憲政危機」（即一場巨大的法律爭論）。
人民預算案 (1909)
自由黨財相大衛·勞合·喬治 (David Lloyd George) 推出了人民預算案 (People’s Budget)。他需要資金來支付養老金 (Old Age Pensions) 和擴建海軍。他的計劃是：向富人和大地主徵稅。
與上議院的衝突
上議院 (House of Lords)（大多是富有的保守黨人）對此深惡痛絕，並做了他們本不該做的事：否決了預算案。這導致一年內舉行了兩次大選 (1910)！
1911 年《國會法》
為了防止上議院永久否決法案，自由黨通過了 1911 年《國會法》 (Parliament Act of 1911)。這是一個改變遊戲規則的法案，因為：
- 上議院不能再否決「財政法案」（預算案）。
- 對於其他法律，他們只能將通過時間延遲兩年，而不能完全否決。
- 國會議員 (MPs) 現在可以領取薪水，這意味著即使是並不富裕的工黨議員也有能力參與政府工作。
記憶小幫手： 使用 P.A.D. 來記憶《國會法》：
P - Pay for MPs（議員支薪）。
A - Abolished the Lords' permanent veto（廢除上議院的永久否決權）。
D - Delay only（僅能延遲法案，不能阻止）。
你知道嗎？ 大衛·勞合·喬治為了通過預算案，甚至威脅要請求國王冊封 500 名新的「自由黨籍」貴族，以在投票中勝過保守黨！
重點總結： 1911 年《國會法》是民主的一大勝利，它將權力從未經選舉且富有的貴族手中收回，交給了民選的下議院。
3. 「激進勞工」的挑戰 (1910–1914)
儘管自由黨在推行改革，但許多工人覺得改變得不夠快。這段時期通常被稱為「大動盪時期」 (Great Unrest)。
危機歲月
在 1910 年至 1914 年間，英國爆發了一波又一波的大規模罷工。這不僅僅是少數人離開崗位，而是成千上萬的礦工、鐵路工人和碼頭工人同時行動。
他們為什麼罷工？
1. 低薪資： 食物和租金價格上漲，但工資卻停滯不前。
2. 改善條件： 礦場和碼頭的工作極其危險。
3. 激進主義： 工人變得更加強硬，利用「直接行動」（罷工和示威）迫使政府回應。
常見誤區： 不要將「激進勞工」與「婦女參政論者」(Suffragettes) 混淆。雖然兩者都在同一時期採取「激進」（咄咄逼人）的策略，但工人爭取的是工資與工作條件，而婦女參政論者爭取的是投票權。
步驟拆解：動盪的螺旋
1. 工人感到被政府忽視。
2. 工會組織罷工。
3. 國家運作陷入癱瘓（無煤、火車停駛）。
4. 政府有時會派遣軍隊鎮壓示威。
5. 這使得工人更加憤怒，導致更多罷工。
重點總結： 到了 1914 年，英國處於非常不穩定的狀態。許多人擔心革命可能會發生，因為工人階級對現狀感到極度不滿。
快速總結檢查清單
- 你能說出三個主要政黨嗎？（保守黨、自由黨、工黨）
- 你知道什麼是「人民預算案」嗎？（向富人徵稅以資助養老金的計劃）
- 1911 年《國會法》做了什麼？（限制了上議院的權力）
- 為什麼 1914 年前會出現「大動盪」？（工人為爭取更好的待遇與工資而罷工）
歷史可能看起來有很多日期和人名，但請記住：它只是關於人們如何爭論如何讓生活變得更好的故事。你做得很好！