歡迎來到「不平等」：理解社會階梯
各位未來的社會學家好！這一章是課程中最重要——有時也最令人感到沮喪——的部分之一。為什麼會令人沮喪呢？因為我們將探討社會為何並不總是公平的。不平等意味著「差異」，但更具體地說，是指導致財富、權力和機會分配不均的差異。
如果一開始覺得有些複雜，別擔心！ 我們將透過簡單的步驟和現實生活中的例子，來拆解社會階級和貧窮等複雜概念。學完這一章，你將能精確解釋為什麼有些人擁有巨大的優勢，而有些人卻面臨重重阻礙。
讓我們開始吧！
快速複習欄：本節背景
我們正在研究「差異與不平等」。請記住，並非所有的差異都是不平等。身高的高矮是一種差異；但能否接受優質教育與完全無法受教，則是一種不平等，因為這會直接影響你的人生機遇（Life chances），也就是你邁向成功的機會。
1. 不平等的支柱：財富、收入、權力與地位
社會學家研究不平等的四個主要面向。區分這些概念非常重要：
1.1 財富與收入（至關重要的區別！）
這兩個術語經常被混淆，但它們的含義截然不同。
收入（Income）：
這是指持續「流入」的資金，即你定期賺取的報酬。可以把它想像成一條流動的溪流或每個月的薪水。
- 工資（來自工作）
- 津貼（來自政府）
- 退休金
財富（Wealth）：
這是指你已經「擁有」的資金和資產。可以把它想像成一個巨大的池塘或儲蓄帳戶。財富會產生更多財富，且通常透過代際傳承。
- 儲蓄與投資
- 房地產（房屋、土地）
- 高價值物品（藝術品、黃金）
類比： 想像有人贏得了彩票（1000 萬美元）。這對他們的財富來說是一次提升。但如果他們隨後辭職，他們的收入就變成了零。一位著名的體育明星可能擁有高收入，但如果他們把錢全花光，他們實際上累積的財富可能很少。
1.2 權力與地位
權力（Power）：
指制定決策並影響他人行為的能力，即使他人可能採取反抗。權力可以由個人（如行政總裁或總統）或團體（如政黨）所持有。
- 例子： 老師在課室內對學生擁有權力。
- 例子： 政府透過法律對公民行使權力。
地位（Status）：
指一個人在社會中被他人給予的尊重、榮譽或威望。地位通常與職業掛鉤。
- 高地位職業：醫生、法官、教授。
- 低地位職業：薪水微薄且無需太多培訓的工作。
你知道嗎？ 有時人們擁有高地位但收入相對較低（例如：敬業的慈善工作者），而有時人們擁有高收入但地位相對較低（例如：職業賭徒）。
重點摘要 1：
不平等不僅僅與錢有關！它包含財富（你擁有的）、收入（你賺取的）、權力（你能控制誰）以及地位（你獲得多少尊重）。
2. 社會分層與不平等體系
社會學家使用社會分層（Social Stratification）一詞來描述人們如何根據上述四大支柱在社會中被排名或分層。這意味著社會被劃分為一個等級制度（像階梯或金字塔一樣）。
2.1 兩種主要的分層體系
社會如何分層，決定了人們改變自身處境的難易程度。
1. 封閉體系（種姓制度 Caste）
- 定義： 基於先賦地位（Ascribed status）的分層——你的地位在出生時就已固定，無法改變。
- 主要特徵： 幾乎沒有社會流動性（向上或向下的流動）。
- 例子： 歷史上傳統的印度種姓制度，個人的家族名稱和出生決定了他們終身的職業、結婚對象和社會互動。
2. 開放體系（階級制度 Class）
- 定義： 基於自致地位（Achieved status）的分層——你的地位取決於你的努力、才華和選擇（精英制度/功績主義）。
- 主要特徵： 存在社會流動性（理論上，你可以向上或向下移動）。
- 例子： 現代工業社會如英國、美國或許多歐洲國家採用階級制度，儘管流動性常受到繼承財富或貧窮的限制。
2.2 理解社會階級
在現代階級體系中，社會學家通常將其簡化為三個部分：
- 上層階級： 擁有大量財富（繼承或企業資產）、房地產，並掌握高層次的權力和影響力。
- 中層階級： 通常由非體力勞動（白領階級）、受過高等教育且收入穩定的人士組成，但很少擁有繼承的鉅額財富。
- 勞動階級： 通常由體力勞動（藍領階級）、低薪及工作保障較少的人士組成。
常見的誤區： 不要將「階級」僅僅與「金錢」混為一談。階級還包括生活方式、教育程度、口音和文化品味（有時稱為文化資本 Cultural capital）。
重點摘要 2：
分層意味著社會有層級。種姓體系是封閉的（出生時地位即固定）；階級體系是開放的（地位可以改變）。
3. 定義與衡量貧窮
貧窮是指極度匱乏的狀態，但社會學家以兩種重要的方式來衡量它：
3.1 絕對貧窮（危及生命）
定義： 缺乏生存所需的資源。這包括缺乏足夠的食物、潔淨的水源、住所或基本的醫療護理。
- 這種定義通常在全球範圍內應用，涉及對身體生存的威脅。
- 記憶法： 絕對（Absolute）= 生存絕對必要的。
3.2 相對貧窮（社會比較）
定義： 與社會其他成員相比顯得貧窮。這意味著缺乏資源，導致一個人無法充分參與社會的正常生活。
- 如果國家中 60% 的人都買得起車，而你負擔不起，你就處於相對貧窮中。
- 如果你負擔不起網際網路，或無法買足夠的衣服以融入學校，你就處於相對貧窮的困境中。
- 這類貧窮會導致羞恥感、被排斥以及學業表現下滑，進而影響人生機遇。
3.3 對人生機遇的影響
人生機遇（Life Chances，由社會學家馬克斯·韋伯提出）是指每個人為了改善生活品質而擁有的機會。
處於貧窮中的人，通常在關鍵領域的人生機遇會大幅縮減：
- 健康： 較差的飲食、惡劣的居住環境、缺乏預防性醫療，導致預期壽命較低。
- 教育： 資源匱乏（書籍、電腦、安靜的讀書空間）和學校資金落差，往往導致學業成績較差。
- 就業： 較少的學歷資格和人脈，往往意味著只能從事低薪且較無保障的工作（稱為脆弱就業 Precarious employment）。
重點摘要 3：
絕對貧窮關乎生存。相對貧窮關乎與鄰居相比後的被排斥感與劣勢，它會嚴重限制個人的人生機遇。
4. 社會流動：爬上與掉下階梯
社會流動（Social Mobility）是指個人或群體在不同社會階級或地位水平之間的移動。它揭示了一個社會究竟有多「開放」或「封閉」。
4.1 流動的類型
社會學家主要衡量兩種移動方式：
1. 代際流動（Inter-generational mobility）：
發生在「世代之間」的移動。比較子女與父母的社會地位。
- 例子： 工人的孩子成為了成功的律師（向上流動）。
- 例子： 一位高薪醫生的孩子變成了失業人士（向下流動）。
2. 代內流動（Intra-generational mobility）：
發生在「同一個人一生之中」的移動。
- 例子： 從零售店員起步，透過工作晉升為店經理。
4.2 影響流動的因素
即使在理論上「開放」的階級體系中，流動也非易事。關鍵因素包括：
- 性別與族裔： 特定群體面臨系統性的障礙（歧視、偏見），這限制了他們的移動。
- 教育： 教育常被稱為「成功的護照」，因為學歷資格對於進入更高地位的職業至關重要。
- 繼承： 繼承財富的人（即使只是買房頭期款的一小部分）起跑點就比別人高，這讓向上流動變得更容易。
鼓勵一下： 雖然結構性因素讓流動變得困難，但社會學研究顯示，努力與教育確實能增加你向上流動的機會，特別是代際之間的流動！
重點摘要 4：
社會流動衡量的是移動。代際流動比較父母與子女；代內流動比較個人一生的階段。
5. 全球不平等：富裕世界與貧窮世界
不平等並不止於國界；它也存在於國家之間。全球不平等是指國家之間在財富、收入和人生機遇上的巨大差異。
5.1 全球差異的分類
社會學家常使用宏觀術語，根據經濟發展和財富水平對國家進行分類：
- 全球北方（Global North，或高收入國家）： 工業化、富裕的國家（例如：北美、西歐、日本）。它們擁有較高的 GDP（國內生產總值）和較高的生活水平。
- 全球南方（Global South，或低/中等收入國家）： 正在工業化或高度依賴初級產業（農業、資源開採）的國家。它們通常 GDP 較低且貧窮問題較普遍。
你知道嗎？ 即使在富裕國家（全球北方）內部，也存在深度的貧窮；而在貧窮國家（全球南方）內部，往往也有極其富有的精英階層。
5.2 理解全球不平等的成因
為什麼有些國家保持富裕，而其他國家卻依然貧窮？
1. 歷史因素（殖民主義）：
過去強權國家掠奪資源並控制弱國經濟的剝削行為，造成了深遠的負面影響。
2. 債務與貿易：
許多貧窮國家欠下富國或國際銀行巨額債務。他們必須將有限的資金用於支付利息，而非投資於教育或醫療。
3. 內部衝突與腐敗：
戰爭、政治不穩定和腐敗的政府會阻礙經濟增長，並嚇跑投資。
4. 技術差距：
高收入國家擁有先進的技術來提高生產力，而低收入國家往往缺乏資源來獲取或應用這些技術。
重點摘要 5：
全球不平等將富裕且工業化的全球北方與較為貧窮、發展中的全球南方隔開。這種鴻溝由歷史因素、貿易規則及內部議題所維繫。
章節總結：快速複習
記住這五個核心概念，你就可以準備考試了！
- 支柱： 財富（你擁有的）和收入（你賺取的）是不同的。
- 分層： 社會是分層的。我們主要研究階級體系（開放）而非種姓體系（封閉）。
- 貧窮： 定義為絕對貧窮（生存）或相對貧窮（與他人比較）。
- 流動： 階梯上的上下移動。關注代際流動與代內流動。
- 全球規模： 不平等存在於富裕的全球北方與掙扎的全球南方之間。
不斷溫習這些關鍵術語，你一定能掌握這一章！