歡迎來到經濟學方法論！
你好！歡迎踏出經濟學的第一步。在我們開始探討價格、市場和金錢這些課題之前，我們必須先了解經濟學家是如何「思考」的。這一章——經濟學方法論 (Economic Methodology)，就像是這門學科的「使用說明書」。我們將會學習經濟學家如何建立理論，而最重要的是，如何分辨科學事實與個人觀點。如果一開始覺得有點哲學感也不用擔心——一旦你掌握了竅門，這會讓之後的課程變得輕鬆得多！
1. 經濟學作為一門社會科學
你可能修讀過生物、化學或物理等「自然科學」。經濟學則是一門社會科學 (Social Science)。這意味著它是對人類行為以及人們在社會中如何互動的科學研究。
為什麼它是「科學」？
經濟學家運用與其他科學家相同的邏輯步驟：
1. 他們觀察行為（例如：當價格下跌時，人們購買更多的麵包）。
2. 他們建立一個假設 (Hypothesis)（一個可檢驗的推測）。
3. 他們根據現實世界的數據來驗證這個假設。
4. 他們建立一個理論 (Theory) 或 模型 (Model) 來解釋他們的發現。
為什麼它是「社會」的？
與化學家不同，化學家可以在實驗室精確預測兩種化學物質混合後會發生什麼，但經濟學家研究的是人。人是不可預測的！我們會改變主意，我們有情緒，而且我們並不總是按邏輯行事。這正是經濟學既有趣又充滿挑戰的原因。
快速回顧：
• 社會：研究人類與社會。
• 科學：運用數據和邏輯來建立理論。
2. 經濟學與自然科學的比較
經濟學家與物理學家之間最大的區別在於「實驗室」。
受控實驗的難題
生物學家可以將植物放在光照和水分受控的房間裡，觀察它是如何生長的。但經濟學家無法將整個世界的經濟放入實驗室。我們不能暫停時間，也不能在測試理論時防止其他事物發生改變。
例子：如果我們想看看對糖徵稅是否能減少肥胖，我們無法阻止人們的收入發生變化，也無法阻止新的健康潮流同時興起。這些「外部因素」使得證明因果關係變得非常困難。
經濟學家的秘密武器：其他條件不變 (Ceteris Paribus)
由於我們無法控制世界，我們使用一個特殊的拉丁語短語：Ceteris Paribus。它的意思是「其他條件不變」。
當經濟學家說：「如果咖啡價格上漲，需求將會下降，其他條件不變 (ceteris paribus)」，他們的意思是：「假設人們的收入沒有改變，而且他們也沒有突然開始討厭咖啡，那麼僅僅是價格上漲這件事，就會讓人們減少購買。」
記憶小撇步：把 Ceteris Paribus 想像成一個「暫停鍵」。我們暫停了世界上所有其他部分，這樣我們一次就能只觀察兩件事（比如價格與需求）。
3. 正值陳述與規範陳述
這是考官非常喜歡的課題！要像經濟學家一樣思考，你必須區分事實與觀點。
正值陳述 (Positive Statements)
正值陳述是客觀的。它描述現實世界的狀態。它可以透過觀察證據來測試、證明或反駁。
例子：「這個國家的失業率是 5%。」（我們可以查閱數據來核實這是真的還是假的）。
例子：「如果你增加香煙稅，吸煙的人數會減少。」（這是一個可驗證的預測）。
規範陳述 (Normative Statements)
規範陳述是主觀的。它是一種基於某人信念或觀點的價值判斷。它通常使用「應該」、「應當」、「公平」或「不公平」等詞彙。你無法用數據來證明一個規範陳述是對還是錯。
例子：「政府應該提高最低工資，使國家更公平。」
例子：「對窮人徵收比富人更多的稅是錯誤的。」
避免常見誤區：正值陳述不一定必須是正確的。「月球是由綠色芝士組成的」這是一個正值陳述，因為我們可以測試它（並證明它是錯誤的）。規範陳述僅僅是因為它是觀點，所以無法進行測試。
快速回顧：
• 正值：基於事實、可驗證、「是什麼」。
• 規範：基於觀點、價值判斷、「應該是什麼」。
4. 價值判斷與政策
為什麼不同的政府會選擇不同的經濟政策？這是因為他們的價值判斷不同。
經濟學不僅僅是數學；它受到道德和政治觀點的影響。
想像一個國家存在嚴重的貧困問題。
• 一位經濟學家可能會說：「我們應該向富人徵收更多稅來幫助窮人」（基於公平/公正的價值判斷）。
• 另一位可能會說：「我們應該保持低稅率以鼓勵企業增長」（基於效率/自由的價值判斷）。
價值判斷如何影響決策
1. 道德判斷：基於被認為是「正確」或「錯誤」行為的決策（例如：對賭博徵稅，因為它被視為有害）。
2. 政治判斷：基於政黨目標的決策（例如：政府為了保持受歡迎程度，即使數據顯示需要增稅，他們也可能選擇避免加稅）。
你知道嗎？即使是經濟學家選擇觀察的數據，也可能受到價值判斷的影響！如果你認為平等是最重要的，你會專注於堅尼系數 (Gini coefficient) 的數據。如果你認為經濟增長是最重要的，你會專注於 GDP 數據。
總結：關鍵要點
• 經濟學是一門社會科學：它使用科學邏輯，但研究的是不可預測的人類。
• 其他條件不變 (Ceteris Paribus)：我們假設所有其他條件保持不變，以便建立簡單的模型。
• 科學方法：經濟學家無法使用實驗室，因此他們使用現實觀察和「其他條件不變」來代替。
• 正值與規範：正值是可驗證的事實；規範是基於價值的觀點（「應該」）。
• 價值判斷：人們對「最佳」方案的看法總是受到他們的道德和政治觀點影響。
如果這看起來有點抽象，別擔心！在接下來的章節中，我們將開始運用這些「思考規則」來看看市場實際上是如何運作的。你做得很好！