บทนำ: ทำความเข้าใจสิ่งที่ไม่ได้พูดออกมาตรงๆ
ยินดีต้อนรับสู่คู่มือการเรียนเรื่อง Idioms and Colloquial English (สำนวนและภาษาพูด)! หากคุณเคยรู้สึกสับสนเพราะได้ยินคู่สนทนาใช้คำศัพท์ที่คุณก็รู้ความหมาย แต่ทั้งประโยคนั้นกลับไม่สมเหตุสมผล นั่นแปลว่าคุณน่าจะกำลังเจอเข้ากับ "สำนวน" (idiom) แล้วล่ะ ในข้อสอบ TOEFL iBT ส่วน Listening ผู้พูดมักจะใช้ภาษาที่เป็นกันเอง โดยเฉพาะในส่วน Conversations (บทสนทนา) ระหว่างนักศึกษากับอาจารย์หรือเจ้าหน้าที่ในมหาวิทยาลัย
การเข้าใจสำนวนเหล่านี้มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อคะแนนของคุณ เพราะผู้คุมสอบ TOEFL กำลังทดสอบ Pragmatic Understanding (ความเข้าใจเชิงบริบท) ของคุณ ซึ่งหมายความว่าพวกเขาไม่ได้ตรวจสอบแค่ว่าคุณรู้คำศัพท์หรือไม่ แต่เขากำลังดูว่าคุณเข้าใจ function (หน้าที่หรือจุดประสงค์ของผู้พูด) และ stance (ทัศนคติหรือความรู้สึกของผู้พูด) หรือไม่ ไม่ต้องกังวลไปหากสำนวนเหล่านี้ดูยากในช่วงแรก เพราะสำนวนมักจะมีรูปแบบของมัน และเมื่อคุณเรียนรู้ "ตรรกะ" ที่ซ่อนอยู่ คะแนนส่วน Listening ของคุณจะพุ่งสูงขึ้นแน่นอน!
ทำไมสำนวนถึงสำคัญต่อคะแนนของคุณ
ในส่วน Listening คุณมักจะพบกับคำถามประเภท "Listen-Again" โดยคอมพิวเตอร์จะเล่นบทสนทนาบางส่วนซ้ำให้คุณฟังอีกครั้ง แล้วถามว่า: "What does the speaker mean when he says this?"
วิธีเก็บคะแนน: เพื่อที่จะตอบคำถามเหล่านี้ได้ถูกต้อง คุณต้องมองข้ามความหมายตรงตัวของคำศัพท์ไป คุณจะได้รับคะแนนจากการระบุให้ได้ว่า intent (เจตนา) ของผู้พูดคืออะไร—เขาประหลาดใจ ผิดหวัง หรือกำลังให้คำแนะนำอยู่กันแน่?
สาเหตุที่เสียคะแนน: คุณจะเสียคะแนนหากเลือกคำตอบที่แปลแบบ literal (ตรงตัว) ตัวลวงในข้อสอบ TOEFL มักจะมีตัวเลือกที่แปลความหมายตามพจนานุกรมของคำศัพท์ที่ปรากฏอยู่ในสำนวนนั้นมาให้เสมอ
ทีละขั้นตอน: วิธีถอดรหัสสำนวนในข้อสอบ Listening
เมื่อคุณได้ยินสำนวนที่ไม่คุ้นเคยในระหว่างการสอบ ให้ทำตามขั้นตอนเหล่านี้:
ขั้นตอนที่ 1: ตรวจสอบน้ำเสียง (Check the Tone)
ผู้พูดฟังดูมีความสุข กังวล หรือหงุดหงิด? น้ำเสียงเป็นเบาะแสที่สำคัญที่สุด หากนักศึกษาพูดว่า "Great, just what I needed," พร้อมกับถอนหายใจ จริงๆ แล้วเขากำลังหมายความว่าสิ่งนั้นมัน แย่
ขั้นตอนที่ 2: ดูที่บริบท (Look at the Context)
เกิดอะไรขึ้นก่อนที่จะใช้สำนวนนั้น? หากนักศึกษากำลังคุยเรื่องวิชาเคมีที่ยากลำบากแล้วพูดว่า "I'm in over my head," บริบทของ "วิชาที่ยาก" จะบอกคุณได้ว่าสำนวนนี้หมายความว่างานนั้นมันหนักเกินไปสำหรับเขา
ขั้นตอนที่ 3: ระบุหน้าที่ของประโยค (Identify the Function)
ถามตัวเองว่า: ผู้พูดกำลังเห็นด้วยหรือไม่? กำลังปฏิเสธ? หรือกำลังเปลี่ยนหัวข้อสนทนา? สำนวนใน TOEFL ส่วนใหญ่มีจุดประสงค์ทางสังคมที่เฉพาะเจาะจง
หมวดหมู่สำนวน TOEFL ที่พบบ่อย
นี่คือสำนวนที่มีความสำคัญสูงที่คุณมีโอกาสได้ยินบ่อยในบริบทมหาวิทยาลัย:
1. ความพยายามและความยากลำบาก
To be in over one's head: มีงานล้นมือหรืองานนั้นยากเกินความสามารถ
Example: "With five labs this semester, I'm really in over my head."
To get the hang of it: เริ่มจับทางได้หรือเข้าใจวิธีทำสิ่งนั้นในที่สุด
Example: "At first, the software was confusing, but I'm getting the hang of it."
To pull an all-nighter: อดหลับอดนอนทั้งคืนเพื่ออ่านหนังสือหรือทำงาน
Example: "I had to pull an all-nighter to finish my history paper."
2. การตัดสินใจและการเปลี่ยนแปลง
To be on the fence: ยังตัดสินใจไม่ได้หรือยังลังเลอยู่
Example: "I'm still on the fence about joining the hiking club."
To change one's mind: เปลี่ยนการตัดสินใจ
Example: "I was going to major in Art, but I changed my mind."
3. การสื่อสาร
To be on the same page: เห็นพ้องต้องกันหรือมีความเข้าใจตรงกัน
Example: "I want to make sure we are on the same page before we start the group project."
To touch base: พูดคุยสั้นๆ กับใครบางคนเพื่ออัปเดตความคืบหน้า
Example: "Let's touch base after your meeting with the advisor."
รู้หรือไม่?
สำนวนส่วนใหญ่ใน TOEFL มักมาจาก กีฬา หรือ การเคลื่อนไหวทางกายภาพ ตัวอย่างเช่น "ballpark figure" (การประเมินคร่าวๆ) มาจากกีฬาเบสบอล และ "on the right track" (ทำสิ่งต่างๆ อย่างถูกต้อง) มาจากการแข่งรถหรือรถไฟ!
แสดงให้ดู ไม่ใช่แค่บอก: การเปรียบเทียบในส่วน "Listen-Again"
ลองมาดูตัวอย่างคำถาม TOEFL จริงๆ กัน สมมติว่านักศึกษากำลังคุยกับอาจารย์เรื่องงานที่ส่งช้า
Speaker: "I know the deadline was yesterday, but I've been under the weather lately."
Question: What does the student mean?
คำตอบที่อ่อน (แปลตรงตัว): The student is talking about the rain or the climate. (ผิด: นี่คือการโฟกัสที่คำว่า "weather" แบบตรงตัวเกินไป)
คำตอบที่ดีขึ้น (เชิงบริบท): The student is explaining that he was sick. (ถูกต้อง: นี่คือความเข้าใจในสำนวน "under the weather" แล้ว)
คำตอบระดับเชี่ยวชาญ (บริบทเต็มรูปแบบ): The student is providing an excuse for his late work to ask for an extension. (ดีที่สุด: นี่คือการระบุถึง function หรือเจตนาที่แท้จริงของสำนวนนี้)
วิธีหลีกเลี่ยงข้อผิดพลาดทั่วไป
ข้อผิดพลาดที่ 1: แปลเป็นภาษาแม่ของคุณ
สำนวนมักจะไม่สามารถแปลความหมายได้ตรงตัว หากคุณพยายามแปล "break a leg" (ซึ่งแปลว่าโชคดี) ตรงๆ คุณจะงงมาก! ให้เปลี่ยนมาโฟกัสที่ สถานการณ์ แทน
ข้อผิดพลาดที่ 2: พลาดคำว่า "But"
ผู้พูดมักใช้สำนวนแล้วตามด้วยคำว่า "but" หรือ "however" เพื่อขยายความ ให้ตั้งใจฟังประโยคที่ตามหลังสำนวนทันที
ข้อผิดพลาดที่ 3: คิดว่าสำนวนคือ "คำแสลง"
TOEFL ใช้ colloquial English (ภาษาที่เป็นกันเองแต่ยังคงความสุภาพและเป็นมืออาชีพ) ไม่ใช่ "slang" (ภาษาตลาดหรือภาษาปากที่หยาบคาย) คุณจะไม่ได้ยินคำที่หยาบหรือทันสมัยเกินไป ให้ยึดติดกับสำนวนที่ใช้ในเชิงวิชาการกึ่งทางการก็พอ
รายการตรวจสอบสำหรับการทบทวนอย่างรวดเร็ว
- ฉันสามารถระบุอารมณ์ของผู้พูดได้ไหม? (น้ำเสียง)
- ฉันหลีกเลี่ยงการเลือกคำตอบที่แปลความหมายตรงตัวในตัวเลือกได้หรือไม่?
- ฉันเข้าใจสำนวนที่พบบ่อยในมหาวิทยาลัยที่หมายถึง "ยุ่ง" "ยาก" และ "เห็นด้วย" หรือไม่?
- ฉันกำลังฟังเบาะแสจากบริบทโดยรอบสำนวนอยู่หรือเปล่า?
สรุปสำคัญ
1. เน้นหน้าที่มากกว่าคำจำกัดความ: โฟกัสที่ว่า ทำไม ผู้พูดถึงใช้สำนวนนั้น ไม่ใช่แค่แปลว่าคำเหล่านั้นหมายถึงอะไร
2. บริบทมหาวิทยาลัย: สำนวนส่วนใหญ่จะเกี่ยวข้องกับการบริหารเวลา เกรด หรือการปฏิสัมพันธ์ทางสังคมในมหาวิทยาลัย
3. น้ำเสียงคือกุญแจสำคัญ: น้ำเสียงของผู้พูดจะบอกคุณได้ว่าสำนวนนั้นสื่อถึงสถานการณ์ในเชิงบวกหรือเชิงลบ
4. มีสติและใจเย็นๆ: หากได้ยินสำนวนที่คุณไม่รู้จัก ให้ฟังต่อไปเรื่อยๆ! ผู้พูดมักจะอธิบายความหมายของมันในประโยคถัดมาโดยใช้คำที่ง่ายขึ้นเสมอ