N2 語形成: Word-Building — The Question Only N2 Asks
語形成（ごけいせい, word formation）is unique to N2: 問題3 gives 5 items where you complete a derived or compound word — 「（ ）常識」→ 非. It tests whether you know Japanese's prefixes, suffixes and compound-verb elements as a productive system. The payoff reaches far beyond these 5 points: word-building lets you decode thousands of unseen words on the reading section. This chapter is the complete N2 toolkit.
1. Prefixes (接頭辞)
The negation quartet — the most-tested contrast
| Prefix | Flavor | Examples |
|---|---|---|
| 不〜 | un- (plain negative; state) | 不十分・不規則・不可能・不安 |
| 無〜 | without (absence of) | 無責任・無意味・無関心・無料 |
| 非〜 | non- (contrary to a norm) | 非常識・非公開・非公式 |
| 未〜 | not YET | 未経験・未完成・未使用・未定 |
The split that answers exam items: 未 = time hasn't come (not yet done); 無 = the thing is absent; 非 = violates the category/norm; 不 = plain "not/poor". 未経験 (no experience YET) vs 無経験 ✗; 非常識 (against common sense) vs 不常識 ✗. When options offer all four, ask: absent? not-yet? anti-norm? or just negative?
The rest of the set
| Prefix | Meaning | Examples |
|---|---|---|
| 再〜 | re- | 再利用・再開発・再検討 |
| 高〜／低〜 | high / low | 高性能・高収入／低価格・低カロリー |
| 新〜／旧〜 | new / former | 新製品・新記録／旧制度・旧校舎 |
| 最〜 | most | 最先端・最年少・最新 |
| 超〜 | ultra- | 超満員・超高速 |
| 諸〜／各〜 | various / each | 諸問題・諸外国／各家庭・各分野 |
| 当〜 | this/our (formal) | 当店・当社・当日 |
| 別〜 | separate | 別料金・別世界 |
| 翌〜 | the next | 翌日・翌年・翌朝 |
| 元〜／現〜 | former / current | 元社長・元選手／現段階・現住所 |
| 好〜／悪〜 | favorable / bad | 好景気・好印象／悪影響・悪循環 |
| 半〜／両〜／全〜／総〜 | half / both / all / gross | 半透明／両チーム／全世界／総人口 |
2. Suffixes (接尾辞)
The money quartet — the second-most-tested contrast
| Suffix | Flavor | Examples |
|---|---|---|
| 〜料 | fee FOR a service (fixed) | 入場料・手数料・使用料・授業料 |
| 〜費 | expense CATEGORY (spent over time) | 交通費・生活費・光熱費・学費 |
| 〜代 | charge for a THING consumed | 電気代・タクシー代・部屋代・バス代 |
| 〜賃 | fare/rent (labor & space) | 家賃・運賃 |
Rule of thumb: 料 buys a service (entering, handling), 費 names your budget line (living, transport), 代 pays for consumed stuff (electricity, taxi rides), 賃 is the old word for fares and rent. 電気（代）, 交通（費）, 入場（料）, 家（賃）— drill the collocations; the exam tests exactly these boundaries.
Abstraction & classification
| Suffix | Meaning | Examples |
|---|---|---|
| 〜的 | -al/-ic (adjectivizer) | 経済的・個人的・具体的 |
| 〜性 | -ity/-ness | 可能性・安全性・必要性 |
| 〜化 | -ization | 少子化・自動化・悪化 |
| 〜制／〜式 | system / style | 会員制・予約制／日本式・自動式 |
| 〜風 | style, manner | 和風・洋風・サラリーマン風 |
| 〜別／〜順 | classified by / in order of | 年齢別・男女別／五十音順・先着順 |
| 〜内 | within | 社内・期間内・予算内 |
| 〜中 | in the middle of | 会議中・工事中・営業中 |
People, products & movement
| Suffix | Meaning | Examples |
|---|---|---|
| 〜者／〜家／〜士・〜師 | person / -ist / licensed pro | 経験者・参加者／専門家・政治家／弁護士・看護師 |
| 〜産／〜製 | produced in / made in-of | 北海道産・外国産／日本製・金属製 |
| 〜発／〜着／〜行き | departing / arriving / bound for | 東京発・大阪着・京都行き |
| 〜込み | included | 税込み・送料込み |
| 〜済み | already done | 使用済み・予約済み・支払い済み |
| 〜沿い | along | 川沿い・線路沿い |
| 〜向け／〜向き | aimed at / suited-facing | 子供向け・輸出向け／南向き・家族向き |
| 〜ぶり | after a lapse; manner | 三年ぶり／仕事ぶり・話しぶり |
State-suffixes from the grammar course also appear here as word-formation: 〜だらけ (泥だらけ), 〜がち (遅れがち), 〜気味 (風邪気味), 〜っぽい (水っぽい), 〜かけ (食べかけ), 〜きれない (数えきれない) — one system, two exam sections.
3. Compound Verbs (複合動詞)
| Element | Meaning | Examples |
|---|---|---|
| 〜出す | start suddenly; bring out | 泣き出す・走り出す・思い出す |
| 〜かける | about to; half-done; toward someone | 言いかける・読みかけ・話しかける |
| 〜きる／〜ぬく／〜通す | completely / through-struggle / all the way | 使いきる／やり抜く・考え抜く／読み通す |
| 〜込む | into; deeply | 飛び込む・書き込む・考え込む |
| 〜直す | redo | やり直す・見直す・書き直す |
| 〜合う | mutually | 助け合う・話し合う・知り合う |
| 〜替える | re-/swap | 着替える・書き換える・乗り換える |
| 〜忘れる／〜損なう・そこねる／〜遅れる | forget to / fail to / be too late to | 言い忘れる／見損なう・食べそこねる／乗り遅れる・逃げ遅れる |
| 〜続ける | keep on | 増え続ける・待ち続ける |
Completion trio nuance: きる = fully used up (使いきる), ぬく = endured to the end (やり抜く — struggle inside), 通す = maintained throughout (読み通す). The exam offers all three; the sentence's emotional temperature picks.
4. How the Exam Tests This — Worked Items
この駐車場は、（ ）料金で一日とめられる。
① 別 ② 副 ③ 反 ④ 過 → ① 別料金 (separate charge).
そのアパートの家（ ）は、月8万円だ。
① 費 ② 料 ③ 代 ④ 賃 → ④ 家賃 — rent is the 賃 flagship. (電気なら代, 入場なら料, 生活なら費!)
電車に乗り（ ）、次の電車を1時間待った。
① 遅れて ② 忘れて ③ 直して ④ 出して → ① 乗り遅れる (miss the train).
Strategy
- Read the WHOLE word candidate aloud in your head — real words ring, fake ones clunk (不常識 clunks).
- For the negation quartet: absent(無)? not-yet(未)? anti-norm(非)? plain-not(不)?
- For money: service(料)? budget-line(費)? consumed thing(代)? fare-rent(賃)?
- 5 items ≈ 3 minutes — pattern knowledge makes this the fastest block on the paper.
Summary & Key Takeaways
- 語形成 (N2-only, 5 items): complete derived/compound words — prefixes, suffixes, compound verbs as a SYSTEM.
- The two flagship contrasts: negation 不/無/非/未 and money 料/費/代/賃 — boundary knowledge, drilled by collocation.
- Productive suffixes (的・性・化・済み・込み・向け・別・順…) decode unseen words across the whole reading section.
- Compound-verb elements carry aspect: 出す (sudden start), かける (halfway), きる/ぬく/通す (three completions), 遅れる/損なう (failures).
- Ring-test candidates aloud; word-formation knowledge compounds (pun intended) across every JLPT section.