日本の位置と領域

第1章：日本の位置と領域

みなさん、こんにちは！この章では、私たちが住んでいる「日本」が世界の中でどこにあり、どこまでの範囲が日本のルール（主権）が及ぶ場所なのかを学んでいきます。地理の学習の土台となる大切な部分ですが、コツをつかめば意外とシンプルです。一緒に楽しく学んでいきましょう！

※この内容は「地理総合Ａ」の「地図や地理情報システムで捉える現代世界」という単元の一部です。

1. 日本の「位置」を捉えよう

日本の位置を表すには、2つの方法があります。1つは「緯度・経度」を使った絶対的な位置、もう1つは「まわりの海や国」との関係で見る相対的な位置です。

(1) 緯度と経度で見る位置

日本は北半球にあり、東半球に位置しています。大まかな数字を覚えておくと便利です。

• 緯度：北緯\(20\)度〜\(46\)度あたり（中緯度に位置し、四季がはっきりしています）
• 経度：東経\(123\)度〜\(154\)度あたり

日本の標準時を決める「標準時子午線」は、兵庫県明石市を通る東経\(135\)度です。これはテストでもよく狙われるポイントですね！

(2) 世界から見た日本の位置

日本はユーラシア大陸の東側にあり、太平洋に面した島国（海洋国家）です。世界地図を広げてみると、アジアと太平洋を結ぶ重要な場所にあることがわかります。

2. 日本の「領域」ってどこまで？

国の主権（その国のルールを適用する権利）が及ぶ範囲を「領域」といいます。領域は、次の3つのセットでできています。

1. 領土（りょうど）：陸地のこと。
2. 領海（りょうかい）：海岸から\(12\)海里（約\(22\)km）までの海。
3. 領空（りょうくう）：領土と領海の上空のこと。

排他的経済水域（EEZ）

海岸線から\(200\)海里（約\(370\)km）までの範囲で、領海を除いた部分を排他的経済水域（EEZ）と呼びます。ここは「領土」ではありませんが、その国が魚を獲ったり、海底にある資源（石油や天然ガスなど）を調査したりする権利を独占できる特別なエリアです。日本は島が多いため、世界的に見ても非常に広いEEZを持っています。

3. 日本の端っこ「四極（しきょく）」を知ろう

日本がどこまで広がっているか、東西南北の端っこにある島を確認しましょう。

• 東：南鳥島（みなみとりしま） — 日本で唯一、太平洋プレートの上にある島です。
• 西：与那国島（よなぐにじま） — 台湾のすぐ近くにあります。
• 南：沖ノ鳥島（おきのとりしま） — 満潮になると沈んでしまいそうな小さな島ですが、護岸工事をして大切に守られています。なぜなら、この島があることで広いEEZが確保できているからです。
• 北：択捉島（えとろふとう） — 北方領土の1つです。

4. 日本の領土をめぐる状況

日本の領域を考えるうえで避けて通れないのが、周辺諸国との領土に関する問題や立場です。学習指導要領に基づき、日本の公式な立場を整理しましょう。

(1) 北方領土（ほっぽうりょうど）

択捉（えとろふ）島、国後（くなしり）島、色丹（しこたん）島、歯舞（はぼまい）群島のことを指します。これらは我が国固有の領土ですが、現在はロシアによって法的な根拠なく占拠されています。日本は一貫して返還を求めています。

(2) 竹島（たけしま）

島根県に属する我が国固有の領土です。歴史的にも国際法的にも日本の一部ですが、現在は韓国によって不法に占拠されています。日本は平和的な解決を目指して抗議を続けています。

(3) 尖閣諸島（せんかくしょとう）

沖縄県に属する我が国固有の領土です。現在は日本が有効に支配しており、歴史的にも国際法的にも日本のものであることは明らかです。したがって、解決すべき領土問題は存在しないというのが日本の立場です。

5. まとめ：この章のキーポイント

「最初は難しく感じるかもしれませんが、まずはこの3点を押さえれば大丈夫です！」

• 日本は東経\(135\)度を標準時とする、アジアの東にある海洋国家である。
• 領域は領土・領海・領空の3つ。領海の外側には資源を守るための排他的経済水域（EEZ）がある。
• 北方領土・竹島・尖閣諸島はすべて日本固有の領土である。

地理の学習では、文字だけでなく地図帳を開いて「どの島がどこにあるのか」を目で確認するのが一番の近道です。ぜひ、自分の手元の地図で南鳥島や沖ノ鳥島を探してみてくださいね！