生态系统和食物网：谁吃谁？
在米埔觅食的黑脸琵鹭、在湿滑岩石上刮食的帽贝、在郊野公园小径上慢慢腐烂的落叶——每一个都是一个更大系统的一部分，在这个系统里，生物互相依赖，也依赖周围的环境。
在这一章，你会学习什么是栖息地和生态系统、生产者、消费者和分解者各自的角色、如何绘制和解读食物链及食物网，以及生物之间如何通过捕食、竞争和共生互相影响。一步一步来，你很快就能像看地图一样“读懂”大自然！
1. 栖息地和生态系统
什么是栖息地？
栖息地是让生物生存的环境，就像生物的“住址”。好的栖息地能提供食物、水、藏身之所和繁殖的地方。香港有很多不同的栖息地：红树林、岩岸、溪流、草地、树林，甚至学校的花园。
什么是生态系统？
生态系统由某个地方的生物、它们的环境，以及两者之间的相互作用组成。生物会与其他生物相互作用（例如一种生物吃另一种生物），也会与环境相互作用（例如植物从土壤吸收水分）。
生物部分——植物、动物、真菌和细菌。
非生物部分——光、温度、水、空气、土壤和岩石。
种群是指在某个地方生活的同一物种的所有个体，例如一片泥滩上所有的招潮蟹。
香港的三个生态系统
米埔的红树林——红树生长在会随潮水涨退而被淹浸的咸水泥滩上；蟹、弹涂鱼和虾生活在泥中，水鸟会来觅食。
岩岸——海藻、藤壶、帽贝和蟹要抵受强劲的海浪，以及在退潮时被太阳晒干。
郊野公园的树林——树木和草为昆虫、蜘蛛、青蛙、鸟类和蛇提供食物和藏身之所。
重点：栖息地是生物生存的地方。生态系统是生物加上它们的环境，以及它们之间的相互作用。
2. 生产者、消费者和分解者
生产者：制造食物的生物
生产者利用光能自行制造食物。绿色植物、海藻和其他藻类都是生产者（详见“光合作用”一章）。所有其他生物都要依赖它们获取食物。
消费者：进食的生物
消费者不能自行制造食物，所以要进食其他生物。按它们吃什么来分类：
植食性动物只吃植物或藻类（例如蚱蜢、毛虫、帽贝）。
肉食性动物只吃动物（例如蜘蛛、白鹭、蛇）。
杂食性动物两者都吃（例如人类、很多蟹类，以及吃果实和昆虫的鹎鸟）。
按它们在食物链中的位置来分类：
初级消费者吃生产者。
次级消费者吃初级消费者。
三级消费者吃次级消费者。
分解者：大自然的回收员
分解者主要是细菌和真菌（例如蘑菇和霉菌）。它们分解死去的生物和动物的排泄物，把养分归还土壤或水中，让植物再次使用。没有分解者，落叶会越堆越多，养分也会耗尽。
香港的例子
米埔——生产者：红树、藻类；消费者：虾、蟹、弹涂鱼、白鹭、黑脸琵鹭；分解者：泥中的细菌和真菌。
岩岸——生产者：海藻；消费者：帽贝、藤壶、荔枝螺、蟹；分解者：细菌。
树林——生产者：树木、草；消费者：毛虫、青蛙、鸟类、蛇；分解者：落叶层中的真菌和细菌。
记忆小贴士：“造、吃、拆”——生产者制造食物，消费者吃掉食物，分解者把剩下的拆解。
重点：生产者制造食物，消费者进食其他生物，分解者（细菌和真菌）把死物中的养分回收。
3. 食物链：追踪能量的去向
食物链显示食物及其中的能量如何由一种生物传到下一种生物。食物链一定由生产者开始：
草 \(\rightarrow\) 蚱蜢 \(\rightarrow\) 青蛙 \(\rightarrow\) 蛇
看懂箭头
每个箭头表示能量（食物）流动的方向，由食物指向进食者。“草 \(\rightarrow\) 蚱蜢”的意思是“草被蚱蜢吃掉”。记忆小贴士：箭头指向正在进食的嘴巴。
各级的名称
在上面的食物链中，草是生产者，蚱蜢是初级消费者，青蛙是次级消费者，蛇是三级消费者。米埔的例子：藻类 \(\rightarrow\) 虾 \(\rightarrow\) 小鱼 \(\rightarrow\) 黑脸琵鹭。
常见错误
把箭头由进食者画向它的食物（蛇 \(\rightarrow\) 青蛙），以为箭头代表“吃”。这是错的！箭头表示能量的去向，所以应由青蛙指向蛇。另外，食物链一定由生产者开始，绝不会由动物开始。
你知道吗？在食物链的每一级，大部分能量都被生物用来维持生命或以热的形式散失，只有一小部分会传到下一级。所以大部分食物链只有四至五个环节。
重点：食物链由生产者开始，箭头由食物指向进食者。
4. 食物网：连在一起的多条食物链
大部分动物会吃多于一种食物，也会被多于一种动物吃掉，所以多条食物链会连结成食物网。食物网显示一个生态系统中所有的摄食关系。
树林中的食物网
毛虫吃树叶。鸟吃树的果实、毛虫和蚱蜢。蚱蜢吃草。青蛙吃蚱蜢。蛇吃青蛙和鸟。这个食物网包含四条食物链：
1. 树 \(\rightarrow\) 毛虫 \(\rightarrow\) 鸟 \(\rightarrow\) 蛇
2. 树 \(\rightarrow\) 鸟 \(\rightarrow\) 蛇
3. 草 \(\rightarrow\) 蚱蜢 \(\rightarrow\) 青蛙 \(\rightarrow\) 蛇
4. 草 \(\rightarrow\) 蚱蜢 \(\rightarrow\) 鸟 \(\rightarrow\) 蛇
同一种生物可以处于多于一个营养级。鸟（杂食性动物）吃果实时是初级消费者（第 2 条），吃昆虫时则是次级消费者（第 1 和第 4 条）。蛇在第 2 条是次级消费者，在其他几条则是三级消费者。
如何绘制食物网
步骤 1：列出所有生物及每种生物吃什么。
步骤 2：把生产者放在最底层，再把初级、次级和三级消费者依次放在较高位置。
步骤 3：由每种食物画箭头指向每种吃它的生物。
步骤 4：检查没有箭头指向生产者。
步骤 5：由每种生产者出发，沿着每条路径走到最高级的消费者，数一数有多少条食物链。
预测食物网中的变化
所有生物都互相联系，所以一个种群改变会影响其他种群。如果某种动物数量减少：
它的食物被吃得较少，所以数量倾向增加。
它的捕食者食物减少，所以数量倾向减少，或改吃更多其他食物。
例子：青蛙消失了
蚱蜢被吃得较少，所以数量增加，并吃掉更多草，草可能减少。蛇失去一种食物，数量可能减少，或改吃更多鸟，鸟的数量也可能下降。真实的生态系统很复杂，所以我们说“可能”或“倾向”。连结较多的食物网通常较稳定，因为消费者可以转吃其他食物。
试试看：在一个透明的密封瓶中放入土壤、池水、水生植物和几只小蜗牛，制作一个微型生态系统，并观察几个星期。
重点：食物网由多条相连的食物链组成。要预测变化，就要问：这种生物吃什么？什么吃它？
5. 生物之间的相互关系
捕食
在捕食关系中，一种动物（捕食者）猎杀并吃掉另一种动物（猎物），例如米埔的白鹭捕捉弹涂鱼。当猎物充足时，捕食者数量增加；之后更多猎物被吃掉，猎物数量减少；食物减少后，捕食者数量也随之减少，如此循环不息。
竞争
当生物需要同一种有限的资源，例如食物、水、光、空间或配偶时，就会出现竞争。竞争可以发生在同一物种或不同物种之间。例子：树林中的树木争夺阳光；岩岸上的藤壶争夺岩石上的空间；米埔的白鹭和琵鹭争吃小鱼。
共生
共生是两种不同物种之间的紧密关系，它们生活在一起或紧密地互相依赖。在以下例子中，双方都得益：
小丑鱼和海葵——小丑鱼躲在海葵有刺细胞的触手之间，避开捕食者（身上的黏液保护它不被刺伤）；小丑鱼则赶走会吃海葵的鱼，并保持海葵清洁。
地衣——由真菌和藻类共同生活而成：藻类进行光合作用制造食物，真菌提供庇护并保存水分和矿物质。
蜜蜂和花——蜜蜂以花蜜和花粉为食物；它们在花朵之间传送花粉，帮助植物繁殖。
并非所有紧密关系都对双方有利：寄生生物，例如狗身上的跳蚤，会伤害它的宿主。
你知道吗？
很多地衣对空气污染十分敏感，所以岩石和树干上长满健康的地衣，通常表示那里的空气清新！
小测验：猫捕捉老鼠——捕食；两棵幼苗互相遮挡阳光——竞争；蜜蜂探访花朵——共生。
重点：捕食——一方吃掉另一方。竞争——双方需要同一种有限的资源。共生——两个物种紧密地生活在一起，通常双方都得益。
6. 入侵物种：不受欢迎的新来客
入侵物种是被人类带到新地方的物种，它们在当地迅速扩散，并对当地的生态系统造成损害。它们在新地方通常没有天敌，所以会在竞争中胜过本地物种，或吃掉本地物种。
香港的例子：薇甘菊会攀爬覆盖树木，遮挡它们的阳光；福寿螺会吃农作物和水生植物；被弃养的巴西龟（红耳龟）会与本地龟类竞争。控制入侵物种并不容易：杀虫剂可能伤害其他生物，而引入新的捕食者也可能反而吃掉本地物种。
重点：入侵物种会扰乱食物网。切勿把宠物或水族箱中的动植物放生到野外。
重点回顾
栖息地——生物生存的地方。
生态系统——生物与其环境（生物部分和非生物部分）之间的相互作用。
生产者制造食物；消费者进食其他生物；分解者（细菌、真菌）回收养分。
食物链——由生产者开始；箭头由食物指向进食者（能量流动方向）。
食物网——互相连结的食物链；一个种群的改变会影响其他种群。
捕食、竞争和共生是重要的相互关系。
入侵物种扩散迅速，会伤害本地物种。
做得好！下次你到郊野公园或海边时，试试找出生产者、消费者和分解者，并想象把它们连在一起的食物网。