欢迎来到经济学：选择的科学！
欢迎踏入个体经济学（Microeconomics）的世界。你可能会认为经济学只是关于金钱和银行的学问，但其实它比你想象中更有趣！经济学是一门研究人类行为以及我们如何做决策的科学。
如果起初觉得某些概念有点陌生或抽象，完全不用担心。我们会将所有内容拆解成简单易懂的部分，并配合大量的现实生活例子。学完这一章，你就会开始用“经济学家的视角”来看待这个世界了！
1. 经济学的核心：稀少性与选择
整个经济学的存在，全是因为一个恼人的大问题：我们无法拥有一切想要的东西。这就是所谓的基本经济问题（The basic economic problem）。
需求（Needs）与欲望（Wants）
经济学家会将两者区分开来：
1. 需求（Needs）： 生存的绝对必需品，例如水、基本食物、栖身之处和衣物。
2. 欲望（Wants）： 我们渴望拥有但并非生存必需的事物，例如新款智能手机、名牌手袋或西班牙度假之旅。
稀少性（Scarcity）：关键问题
问题在于：人类的欲望是无限的（我们总是想要更多），但用来满足这些欲望的资源却是有限的。
稀少性（Scarcity）是指资源不足以满足所有人欲望的情况。因为资源有限，我们被迫做出选择。每次你选择花 10 英镑买一张电影票，你就是选择了不把这 10 英镑花在披萨上。这就是经济学的精髓！
快速复习：
• 无限欲望 + 有限资源 = 稀少性
• 稀少性迫使我们做出选择。
2. 经济物品与免费物品
在经济学中，并非所有事物都被视为相同。我们将物品分为两类：
经济物品（Economic Goods）： 指相对于需求而言较为稀少的物品。因为生产这些物品需要消耗资源，所以它们具有“机会成本”（为了生产它们，必须放弃生产其他东西）。你在商店看到的大多数商品都是经济物品。
免费物品（Free Goods）： 指并不稀少的物品。这些物品的供应充足，每个人都可以随心所欲地获取，对社会而言获取成本为零。它们不会占用原本可用于生产其他事物的资源。
避坑指南：请记住，商店提供的“免费”赠品（例如买一送一优惠）在经济学上并非免费物品。因为生产该物品依然消耗了资源，所以它仍然是经济物品！
3. 正面陈述与规范陈述
经济学家在讨论时会使用两种不同类型的陈述，厘清它们的区别至关重要！
正面陈述（Positive Statements）
这是基于事实和证据的客观陈述。它们可以被检验、证实或推翻。它们描述的是“是什么（what is）”。
例子：“英国目前的失业率为 4.2%。”（我们可以查看数据来验证这是否属实）。
规范陈述（Normative Statements）
这是基于价值判断或个人观点的主观陈述。它们无法被证明是对或错。这类陈述经常使用“应该”、“理应”、“公平”或“不公平”等词汇。它们描述的是“应该是什么（what ought to be）”。
例子：“政府应该提高最低工资以帮助穷人。”（这是一个关于什么才是公平的观点）。
记忆小撇步：
• Positive（正面）= Proof（证据/证明，可用数据检验）。
• Normative（规范）= Not-testable（不可检验，纯属个人观点）。
4. 经济个体及其目标
在我们的经济体系中，有三个主要的“参与者”或称为经济个体（Economic agents）。经济学家通常假设这些个体是理性（rational）的——意即他们会尽力做出对自己最有利的决策。
1. 家庭（消费者/劳工）： 他们的目标是最大化效用（utility）（满足感）。作为劳工，他们也希望最大化自己的收入。
2. 厂商（生产者）： 他们主要的目标通常是最大化利润（profit）。
3. 政府： 他们的目标是最大化社会福利（social welfare）（整个社会的福祉）。
评估理性假设
人们真的总是理性吗？恐怕不是！
刚开始学习的同学常会觉得这部分很困惑，但请记住：经济学通常假设人们就像精打细算的机器人，总能做出最佳决策。但在现实中，我们常受情绪、习惯和资讯不对称影响。这是你在做评价题（Evaluation）时的一个关键观点！
重点总结：不同的个体有不同的目标，这有时会导致冲突。例如，厂商可能为了增加利润而希望支付低薪，但家庭为了增加效用而希望获得高薪。
5. 生产要素
要生产任何商品或服务，我们都需要“材料”。在经济学中，我们称之为生产要素（Factors of Production）。共有四种，你可以用助记词 CELL 来记忆：
1. 资本（Capital）： 人造的生产辅助工具，例如机械、工厂和电脑。（注：在经济学中，“资本”不仅指金钱，而是指用于生产其他东西的“物质工具”）。
2. 企业才能（Enterprise）： 承担风险并结合其他三种要素来创业的企业家。
3. 土地（Land）： 所有天然资源，如土地本身、矿产、石油和海洋中的鱼类。
4. 劳力（Labour）： 生产过程中投入的人类努力（包括体力与脑力）。
生产要素的报酬
人们不会免费提供这些要素！每一种要素都有对应的“报酬”：
• 资本赚取利息（Interest）。
• 企业才能赚取利润（Profit）。
• 土地赚取地租（Rent）。
• 劳力赚取工资（Wages）。
快速复习盒：
Capital（资本）→ Interest（利息）
Enterprise（企业才能）→ Profit（利润）
Land（土地）→ Rent（地租）
Labour（劳力）→ Wages（工资）
(记住：CELL 赚取 IPRW)
6. 总结与关键要点
恭喜！你已经掌握了个体经济学的基础。以下是必须记住的最重要概念：
• 经济问题就是稀少性：我们有无限的欲望，但资源却是有限的。
• 稀少性迫使每个经济个体（家庭、厂商和政府）做出选择。
• 正面陈述是事实；规范陈述是观点。
• 四大生产要素是资本、企业才能、土地和劳力（CELL）。
• 我们假设个体是理性的，尽管在现实世界中未必总是如此。
你知道吗？即使是世界上最富有的人也面临稀少性。虽然他们可能拥有充足的金钱，但他们拥有的时间却是有限的——这是终极的稀少资源！