欢迎来到帝国的世界！

在本章中，我们将探索英国在 1688 年至 1730 年间发生的转变。这段时期，英国正开始崛起成为全球“超级强权”。但这不仅仅是关于赢得战争或夺取土地，更重要的是大英帝国如何改变了人们的生活方式、购物习惯、政治体制，以及英格兰、苏格兰与爱尔兰之间的关系。

你可以把这一章想象成一个故事，讲述帝国扩张如何彻底改变了英国的社会、政治与金融体系。

1. “购物革命”：消费主义

在此期间，英国见证了消费主义的兴起。这意味着人们开始购买商品，不仅仅是为了生存，更是为了生活方式与身份地位，这一切都是由来自帝国各地的货物所推动的。

人们当时都在买些什么？

帝国贸易为英国码头带来了令人兴奋的新奢侈品：
• 糖和烟草： 来自加勒比海和北美的殖民地。
• 茶叶和丝绸： 来自与中国和印度的贸易。
• 印花布（Calico）： 来自印度。

消费主义的影响

这种扩张改变了英国的经济与政治平衡：
• 新财富： 商人变得极其富有，并获得了更大的政治影响力，进而挑战了传统的土地贵族阶层。
• 工业增长： 英国发展了制造业和贸易网络来进行商品交换，从而推动了商业资本主义。


2. 跨大西洋奴隶贸易与帝国竞争

这一时期英国大部分的帝国财富，都依赖于跨大西洋奴隶贸易以及对被奴役非洲人的剥削。

奴隶港口

英国的主要港口靠着被奴役人口和种植园产品的贸易而致富：
1. 伦敦（London）： 金融中心，也是皇家非洲公司（Royal African Company）最初的所在地。
2. 布里斯托（Bristol）： 西部的重要港口，透过奴隶与糖业航线迅速扩张。
3. 利物浦（Liverpool）： 在 18 世纪发展成为领先的奴隶贸易港口。
兰卡斯特（Lancaster）和怀特黑文（Whitehaven）等较小型的港口也参与了奴隶贸易航行。

垄断的终结（1698 年）与奴隶贸易专营权（1713 年）

在 1698 年之前，皇家非洲公司拥有英格兰奴隶贸易的垄断权。到了 1698 年，政府向私营商人开放了这项贸易，导致被贩运的非洲奴隶人数大幅激增。
1713 年签署《乌得勒支条约》（Treaty of Utrecht）后，英国赢得了奴隶贸易专营权（Asiento）——这是一项利润丰厚的合约，赋予英国商人向美洲的西班牙殖民地供应被奴役人口的专有权利，极大地扩大了英国在奴隶贸易中的角色。


3. 金融投机：南海泡沫（1720 年）

帝国贸易的增长引发了伦敦的金融投机风潮：
• 南海公司（South Sea Company）成立的目的，是为了根据专营权与南美洲进行贸易，并管理国家债务。
• 对公司股票的狂热投机导致了 1720 年的南海泡沫（South Sea Bubble），股价在经历暴涨后崩盘，导致许多投资者破产，并引发了更严格的金融监管。


4. 思想的转变：种族与等级制度

为了将动产奴隶制的残酷性与商业利润合理化，种族等级制度的观念开始萌芽，并透过书籍、小册子和报纸传播开来。

• 正当化： 这些理论将人类视为可供购买、拥有和出售的商品。
• 定居群体： 这些带有偏见的态度，使得生活在英国的少数黑人和亚洲人定居人口（例如退役水手和家仆）的生活变得越来越艰难。


5. 咖啡馆与早期抵抗

咖啡和糖的进口推动了伦敦咖啡馆的兴起——人们聚集在这些中心阅读报纸、进行商业交易（例如劳合社的早期海上保险市场），并讨论政治。

这一时期也见证了早期的抵抗形式与道德争辩：
• 奴隶的抵抗： 殖民地中被奴役的人们不断透过叛乱和逃跑进行反抗，暴露出种植园体系的不稳定性。
• 道德批判： 早期的宗教作家和评论家开始质疑奴隶贸易的道德性。


6. 帝国对苏格兰与爱尔兰的影响

在 1688 年至 1730 年间，帝国的野心直接重塑了不列颠群岛的格局：
• 苏格兰与达里恩计划： 苏格兰在 1690 年代试图在达里恩（巴拿马）建立自己的帝国殖民地。该计划以惨败告终，引发了经济危机，并直接促成了《1707 年联合法案》（1707 Act of Union）。该法案将苏格兰与英格兰的议会合并为大不列颠王国，并向苏格兰商人开放了英格兰的帝国贸易路线。
• 詹姆斯党人的抵抗： 围绕新政治体制和君主制的不满情绪，引发了旨在恢复斯图亚特王朝的詹姆斯党人起义。
• 爱尔兰： 威廉战争后，《1691 年利默里克条约》（1691 Treaty of Limerick）以及随后的《刑法》（Penal Laws）限制了爱尔兰天主教徒的权利和土地所有权，使爱尔兰在不断扩张的帝国国家中处于政治和经济上的附属地位。


快速重点复习

1. 消费主义： 糖、茶和烟草等帝国商品改变了英国人的日常生活，并使商人致富。
2. 奴隶贸易与 Asiento 专营权： 1698 年终结皇家非洲公司的垄断以及 1713 年赢得 Asiento 专营权，扩大了英国对跨大西洋奴隶贸易的参与。
3. 金融狂热： 帝国贸易投机引发了 1720 年的南海泡沫。
4. 咖啡馆： 推动了公众政治辩论与商业机构的发展。
5. 苏格兰与爱尔兰： 达里恩计划促成了《1707 年联合法案》，而爱尔兰在 1691 年后受到《刑法》的严格控制。