欢迎来到英国的“规则手册”！
欢迎来到关于宪法的学习笔记。你可以把宪法想像成一个国家的“规则手册”。就像桌上游戏需要规则来决定谁先开始，以及玩家可以做什么或不可以做什么，一个国家同样需要宪法来决定谁拥有权力、如何运用权力，以及人民的权利如何受到保护。
如果刚开始觉得某些历史日期或法律术语看起来有点深奥，别担心！我们会把它们拆解成简单、好记的重点，让你轻松吸收！
1.1 英国宪法的性质与来源
英国非常特别，因为它的“规则手册”并非全部写在单一文件中。这一点与美国等国家截然不同。
历史文件：宪法的“基石”
英国宪法经历了数百年的演变。你需要了解以下这些重大的里程碑：
- 《大宪章》（Magna Carta，1215年）： 最关键的第一步。它确立了即使是国王也必须遵守法律的原则。
- 《权利法案》（Bill of Rights，1689年）： 这项法案赋予国会更多权力，同时限制了君主的权力。
- 《王位继承法》（Act of Settlement，1701年）： 规定了谁有资格继承王位（即继承顺序）。
- 《联合法案》（Acts of Union，1707年）： 将苏格兰和英格兰的国会合并，建立了大不列颠王国。
- 《国会法》（Parliament Acts，1911年及1949年）： 这些法案削减了上议院（House of Lords）的权力，使下议院（House of Commons，由我们选出的代表组成）成为国会中最强大的部分。
宪法的“性质”
你必须学会用以下三个关键词来描述英国宪法：
- 不成文（Uncodified）： 它并非写在单一的一本书中。它分散在法律、法庭判例和传统习惯等不同的地方。
- 非刚性（Unentrenched）： 它很容易修改。要更改英国的“规则”，国会只需要通过一项新法律即可（在美国，这个过程要困难得多，需要特殊的修宪程序）。
- 单一制（Unitary）： 权力传统上源于中央（威斯敏斯特/伦敦），尽管现在已透过权力下放（devolution）共享部分权力。
“双重支柱”
法律专家 A.V. Dicey 认为英国宪法建立在两大“支柱”之上：
- 国会至上（Parliamentary Sovereignty）： 这意味着国会是最高权力机构。它可以制定或废除任何它想要的法律。
- 法治（The Rule of Law）： 这意味着法律面前人人平等，政府不能凌驾于法律之上行事。
五大来源
我们实际上在哪里可以找到这些规则呢？把这些想像成存放规则的五个“抽屉”：
- 成文法（Statute Law）： 由国会通过的法律（例如《1998年人权法案》）。这是最重要的来源。
- 普通法（Common Law）： 由法官在法庭审判中发现并发展出来的法律原则。
- 惯例（Conventions）： 传统上的规则，虽然不具备法律约束力，但每个人都遵守（例如君主总是会给予法案“御准”）。
- 权威著作（Authoritative Works）： 由专家撰写、解释系统如何运作的知名著作。
- 条约（Treaties）： 与其他国家签署的国际协定。
快速复习：性质与来源
核心要点： 英国宪法是不成文的（散见于多处）且是非刚性的（易于更改）。它依赖于国会至上和法治。
1.2 1997年以来的宪法变革
1997年，工党政府开始对这本规则手册进行重大修改。从那时起，英国宪法一直处于“施工中”的状态。
工党执政时期（1997–2010）
- 上议院改革（1999年）： 除了92名“世袭贵族”（仅因家族历史而在职的人）外，其余全部被撤职。
- 《人权法案》（1998年）： 将《欧洲人权公约》纳入英国法律，使公民更容易在英国法庭保护自己的权利。
- 权力下放（Devolution，1998年）： 建立了苏格兰议会、威尔士议会及北爱尔兰议会。
- 最高法院（2005年）： 设立了独立的最高法院，使法官与国会的职能明确分开。
联合政府时期（2010–2015）
- 《定期国会法》（2011年）： 设定了五年一届的选举周期，防止首相在民调领先时随意宣布提前大选。
- 威尔士： 赋予威尔士政府更多权力。
2015年以来的变化
- 进一步下放权力： 特别是在2014年公投后，透过《2016年苏格兰法案》，赋予苏格兰在税收和福利方面更多的控制权。
快速复习：1997年后的变革
核心要点： 自1997年以来，由于权力下放，英国变得不那么“中央集权”；同时由于《人权法案》，国家变得更加“关注权利”。
1.3 权力下放机构：英国的权力共享
权力下放就像父母给青少年零用钱。父母（威斯敏斯特中央政府）仍然拥有最终权力，但青少年（苏格兰、威尔士、北爱尔兰）可以自行决定如何在某些领域花钱。
- 苏格兰： 拥有的权力最大，包括“税收变动权”（即调整人们支付所得税税率的能力）。
- 威尔士： 起初权力小于苏格兰，但随着时间推移，尤其是在医疗和教育方面，权力逐渐增加。
- 北爱尔兰： 这里的权力下放旨在透过不同群体之间的权力共享来维持和平。
- 英格兰： 这比较棘手！英格兰没有自己的议会。一些城市（如伦敦或曼彻斯特）有拥有部分权力的“都市市长”，但英格兰的大部分决策仍由英国国会制定。
类比： 如果英国是一栋房子，威斯敏斯特是整栋建筑物的所有者，但苏格兰、威尔士和北爱尔兰有自己的房间，他们可以自行选择墙纸和家具，而不必每次都征求业主的意见。
1.4 伟大的辩论：我们需要更多变革吗？
有些人认为英国的“规则手册”依然太过于混乱，需要一次大升级。而另一些人则认为它目前的运作非常良好。
成文化辩论
我们是否应该制定一部成文宪法（单一的、书面的文件）？
支持理由（写下来吧！）：
- 清晰明确： 每个人都能确切知道规则是什么。
- 保障权利： 这将使占有国会多数席位的政府更难为了自身利益而随意更改规则（刚性化/Entrenchment）。
- 现代化： 大多数民主国家都有成文宪法；为什么我们没有？
反对理由（保持现状！）：
- 灵活性： 我们目前的系统能迅速适应变化（如新冠疫情或安全威胁）。
- 国会至上： 它允许由我们选出的代表做出最终决定，而不是未经选举的法官。
- “没坏就别修”： 与拥有成文宪法的国家相比，英国长期以来一直保持稳定。
英格兰需要进一步下放权力吗？
许多人问道：“苏格兰议员可以投票决定英格兰学校的事务，但英格兰议员却无法对苏格兰学校的事务置喙，这公平吗？” 这就是著名的西洛锡安问题（West Lothian Question）。有些人建议建立一个“英格兰议会”来解决，但也有人担心这会让英国变得过于复杂。
你知道吗？ 英国是世界上少数几个（包括以色列和新西兰）没有单一成文宪法文件的国家之一！
最终快速复习盒
- 它是什么？ 英国宪法是治理国家的规则组合。
- 有什么特别之处？ 它是不成文的（零散的）且是非刚性的（易于更改）。
- 来源是什么？ 成文法、普通法、惯例、条约和权威著作。
- 它在变化吗？ 是的！自1997年以来，权力下放和《人权法案》显著改变了权力结构。
如果觉得这些内容一时消化不完，别担心！只要记住核心概念：英国宪法是一种随着时间推移而生长和演变的“有机体”，而不是一本永远不变的固定书籍。