磁石（じしゃく）の不思議をマスターしよう！
みなさん、こんにちは！冷蔵庫にメモをはったり、筆箱のふたをピタッと閉めたりするときに使う「磁石」。とても身近なものですが、実は不思議な力がたくさん隠されています。
この章では、磁石がどんなものにくっつくのか、どんなルールで動いているのかを一緒に楽しく学んでいきましょう！最初は少し難しく感じるかもしれませんが、実験の結果を思い出しながら読めば大丈夫です。準備はいいですか？
1. 磁石につくもの・つかないもの
磁石をいろいろなものに近づけてみると、ピタッとくっつくものと、まったく反応しないものがありますね。まずはその違いを見極めましょう！
【ポイント】磁石は「鉄」が大好き！
磁石が引きつけることができる魔法の素材、それは「鉄（てつ）」です。
身の回りにあるもので確認してみましょう。
・磁石につくもの： 釘（くぎ）、クリップ、スチール缶、ハサミの刃など
・磁石につかないもの： 1円玉（アルミニウム）、10円玉（銅）、プラスチック、紙、木、ガラスなど
よくある間違い（注意！）
「金属なら何でもくっつく」と思ってしまいがちですが、これは間違いです！
例：アルミホイルや10円玉は金属ですが、磁石にはつきません。 磁石がくっつくのは、基本的に鉄でできているものだけだと覚えましょう。
【まとめ】磁石の性質その1
磁石は鉄を引きつける。（鉄以外の金属や、木・プラスチックなどは引きつけない）
2. 磁石の「極（きょく）」と力の強さ
磁石のどこでも同じ力で鉄をくっつけているわけではありません。実は、力が強い場所が決まっているのです。
磁石の「極」とは？
磁石の両端にある、特に力が強い部分を「極（きょく）」と呼びます。棒磁石には2つの極があります。
・N極（エヌきょく）： 通常、赤く塗られていることが多いです。
・S極（エスきょく）： 通常、青や黒で塗られていることが多いです。
どこが一番強い？
棒磁石にたくさんのクリップを近づけると、端っこの方にたくさんくっつきます。 真ん中あたりにはあまりくっつきません。このことから、「極（はしっこ）が一番力が強い」ということがわかります。
【豆知識】磁石を半分に切るとどうなる？
もし棒磁石を真ん中でポキッと折ったらどうなると思いますか？「Nだけの磁石」と「Sだけの磁石」になるのでしょうか？
正解は…切り口に新しい極ができて、2つの小さな「NとSを持つ磁石」になります！ 磁石はどこまで小さくしても、必ずN極とS極のペアになる不思議な性質を持っています。
【まとめ】磁石の性質その2
磁石の両端（極）は、鉄を引きつける力が一番強い。
3. 極どうしの引き合う力と退け合う力
2つの磁石を近づけると、手ごたえが変わることに気づきましたか？これには決まったルールがあります。
引き合う（くっつく）とき
違う種類の極どうしを近づけると、強く引き合いくっつきます。
・「N極」と「S極」 → 引き合う
退け合う（しりぞけあう）とき
同じ種類の極どうしを近づけると、見えない力で押し返されます。これを「退け合う」と言います。
・「N極」と「N極」 → 退け合う
・「S極」と「S極」 → 退け合う
【覚え方のコツ】
「磁石は自分と違う相手が好き！」と覚えましょう。同じタイプだとケンカして離れてしまうイメージです。
【まとめ】磁石の性質その3
同じ極どうしは退け合い、違う極どうしは引き合う。
4. きょりと磁石のパワー
磁石の力は、直接触れていなくてもはたらきます。空間や物を通り抜けてどのように力がはたらくかを見てみましょう！
間にはさみ物があっても大丈夫？
磁石と鉄の間に、紙や下敷き、水などがあっても、磁石の力はそれらを通り抜けて鉄を引きつけることができます。
例：机の下から磁石を動かして、机の上のクリップを歩かせる。
きょりによって引きつける力はどう変わる？
鉄のクリップに磁石を近づけていくと、きょりによって引きつける力が変化することに気づきます。
・近いとき： 引きつける力はとても強く、鉄を簡単に引き寄せたり、たくさんのクリップをくっつけたりできます。
・遠いとき： 引きつける力は弱くなります。磁石があまりに離れすぎていると、鉄をまったく引きつけることができません。
実験のアイデア： 磁石とクリップの間に厚紙を1枚ずつはさんでいくと、きょりが離れて磁石の引きつける力が弱まり、やがてクリップは落ちてしまいます。
【まとめ】磁石の性質その4
磁石の力は、物を通り抜けたり、離れていたりしてもはたらく。鉄の物に近づけるほど引きつける力は強くなり、離れるほど弱くなる。
5. 鉄が磁石になるしくみ（磁化）
鉄の物がそれ自体で磁石に変身することがあるのを知っていますか？鉄を磁石にくっつけたり近づけたりすると、鉄は磁石の性質を持ちます。これを「磁化（じか）」といいます。
磁石に近づけたりくっつけたりすると磁石になる
鉄の釘やクリップを磁石にくっつけると、その釘自体が磁石になります！釘の先にもう1つのクリップを近づけてみると簡単に確かめられます。まるで魔法のように、2つ目のクリップが釘にくっつきます。鉄の物の中には、磁石に近づけるだけで磁石になるものもあります。
鉄の釘を磁石にしたままにする方法
鉄の釘を、磁石から離しても磁石の性質が残るようにすることもできます。
1. 鉄の釘を一本用意します。
2. 磁石の片方の極（例えばN極）を、釘に当てて同じ方向に何度もこすりつけます。
3. すると、その釘だけで小さなクリップを持ち上げられるようになります！
よくある間違い（注意！）
磁石を往復させて（行き来させて）こすると、磁石になりにくいです。必ず「一方通行（同じ方向）」にこするのがポイントです！
さいごに：学習のポイント振り返り
今回の内容を大切なポイントで復習しましょう！
① 磁石は「鉄」を強く引きつける！
② 極（N極・S極）は、同じなら退け合い、違うなら引き合う！
③ 磁石の力は、はなれていても、間に物があってもはたらく——近いほど引きつける力は強くなる！
④ 鉄の物は、磁石に近づけたりくっつけたりすると磁石になる（磁化）！
磁石の性質を知ると、コンパス（方位磁針）がなぜ北を向くのかなど、もっと面白い謎も見えてきます。まずは身の回りのものを磁石で探検して、「鉄マスター」を目指してみてくださいね！