牙齒保健：讓你的笑容保持健康！
每次你咬一口菠蘿包或者咀嚼一口飯，你的牙齒都在努力工作。人的一生只有兩副牙齒，所以要好好愛護它們！
在這一章，你會學習：(1) 牙齒裏面有甚麼，(2) 牙齒的種類及其功能，(3) 蛀牙和牙周病是怎樣形成的，以及 (4) 怎樣保護牙齒和牙齦。
1. 牙齒的結構
兩個主要部分：牙冠和牙根
牙齒有點像一座冰山——你只能看見它的一部分！
牙冠——牙齒露出牙齦、我們看得見的部分。
牙根——藏在牙齦下面、固定在頜骨裏的部分。
牙齒的各層結構
如果把一顆牙齒切開，由外到內你會看見以下各層：
琺瑯質——覆蓋牙冠的堅硬白色外層。它是人體最堅硬的物質，主要由鈣的化合物組成。琺瑯質沒有神經和血管，所以不是活組織。一旦出現蛀洞，它不能再長回來。
象牙質——琺瑯質下面的一層，佔牙齒的大部分。它很堅硬，但比琺瑯質軟。象牙質有很多通往牙髓的微細管道，所以當它外露時，熱、冷或甜的食物都可以引起刺痛。
牙髓腔——牙齒中央的空間，裏面有柔軟的牙髓，含有神經和血管。血管把食物物質和氧運送給牙齒的活細胞；神經讓我們感覺到痛、熱和冷。
牙骨質——覆蓋牙根的一層薄薄、像骨的物質。微細的纖維把牙骨質連接到頜骨，把牙齒牢牢固定。
是甚麼把牙齒固定的？
牙齦——覆蓋頜骨的柔軟粉紅色組織，緊緊包圍每顆牙齒，阻隔細菌接觸牙根。
頜骨——上顎或下顎的骨。每條牙根都安坐在頜骨的一個小洞（牙槽）裏。
記憶小貼士：由外到內，記住「琺、象、髓」——琺瑯質、象牙質、牙髓腔。
你知道嗎？琺瑯質比骨還要硬。但牙齒不是骨：骨折了可以自行癒合，琺瑯質上的蛀洞卻不能！
本節重點：牙齒分為牙冠和牙根。琺瑯質、象牙質和牙髓腔是它的各層；牙骨質、牙齦和頜骨把牙齒固定。
2. 牙齒的種類及其功能
四種牙齒
你的牙齒形狀各有不同，每種形狀都適合不同的工作——就像廚房裏的各種工具一樣。
門齒——位於口腔前方，扁平像鑿子，有鋒利的邊緣，用來切斷和咬斷食物，例如咬下一口蘋果。每顆門齒有一條牙根。
犬齒——在門齒旁邊，上下顎左右兩邊各一顆。犬齒尖銳，用來撕裂食物，例如撕開一塊牛肉乾。每顆犬齒有一條長長的牙根。
前臼齒——在犬齒後面，表面寬闊並有凸起（牙尖），用來磨碎和壓碎食物。前臼齒有一條或兩條牙根。
臼齒——位於口腔後方，是最大的牙齒，表面寬闊而凹凸不平，用來磨碎和壓碎食物，例如咀嚼果仁。臼齒有兩條或三條牙根，能承受咀嚼時的強大力量。
記憶小貼士：由前到後是「門、犬、前臼、臼」——門齒、犬齒、前臼齒、臼齒。它們的工作是：切、撕、磨、磨。
咀嚼把食物分成較小的碎塊，令食物較容易吞嚥和消化（詳見「食物的消化和吸收」一章）。
兩副牙齒：乳齒和恆齒
乳齒——第一副牙齒，在嬰兒大約6個月大時開始長出。乳齒共有20顆，包括門齒、犬齒和臼齒，但沒有前臼齒。大約由6歲開始，乳齒會逐顆脫落。
恆齒——第二副牙齒，取代乳齒。成年人有32顆恆齒，包括4顆智慧齒（最後面的臼齒）。大部分恆齒在大約12至13歲時已經長好。智慧齒通常較遲才長出，有些人更一生都沒有。
數一數牙齒
先數口腔其中四分之一的牙齒（門齒、犬齒、前臼齒、臼齒），再乘以4：
\(\text{乳齒} = (2 + 1 + 0 + 2) \times 4 = 20\)
\(\text{恆齒} = (2 + 1 + 2 + 3) \times 4 = 32\)
常見錯誤：「乳齒反正會脫落，所以不用護理。」錯！乳齒幫助兒童咀嚼和清楚說話，又為恆齒保留位置。蛀壞了的乳齒可以引起疼痛和受感染。
本節重點：門齒負責切斷和咬斷，犬齒負責撕裂，前臼齒和臼齒負責磨碎和壓碎。我們先有20顆乳齒（沒有前臼齒），之後有32顆恆齒。
3. 蛀牙：蛀洞是怎樣形成的？
牙菌膜：黏黏的壞蛋
牙菌膜是一層柔軟、黏黏、顏色淺淡的薄膜，裏面充滿細菌，會不斷在牙齒上形成。早上刷牙前，牙齒上那種毛毛的感覺就是牙菌膜！
由糖到蛀洞：一步一步看
\(\text{牙菌膜中的細菌} + \text{糖} \rightarrow \text{酸}\)
第1步——我們吃或喝含糖的東西，例如糖果或甜奶茶。
第2步——牙菌膜中的細菌以糖為食物，並產生酸。
第3步——酸慢慢溶解琺瑯質。牙齒上可能出現白色或褐色的斑點，然後形成小洞（蛀洞）。這時通常還不會痛。
第4步——蛀壞的部分到達象牙質。象牙質較軟，所以蛀壞得更快。吃甜、熱或冷的食物時，牙齒可能會痛。
第5步——如果置之不理，蛀壞的部分會到達牙髓腔，影響神經，引起劇烈的牙痛，牙髓還可能受感染。牙醫可能要清理並填補牙齒，甚至要把牙齒拔除。
為甚麼「多頻密」比「吃多少」更重要？
每次吃過或喝過含糖的東西後，牙菌膜都會在一段時間內產生酸——這就是一次酸侵襲。唾液會慢慢沖走食物，令口腔的酸性減低。
所以整個下午慢慢啜飲一杯甜飲品，比在正餐時一次過吃下同樣分量的糖更傷牙齒——牙齒要承受多很多次酸侵襲。
常見錯誤：「糖會溶解我們的牙齒。」不完全正確！糖本身不會溶解牙齒。是牙菌膜中的細菌把糖變成酸，而溶解琺瑯質的是酸。
你知道嗎？蛀牙是全世界最常見的疾病之一，但只要養成良好習慣，大多可以預防！
本節重點：牙菌膜中的細菌把糖變成酸，酸先溶解琺瑯質，再溶解象牙質，最後可能到達牙髓腔。
4. 牙周病
牙周病是牙齦和支持牙齒的組織出現的疾病，同樣由牙菌膜引起。
由牙菌膜到牙石
留在牙齦邊緣（牙齒和牙齦相接的地方）的牙菌膜，幾天內就會變硬，成為黃色或褐色的牙石。牙石不能靠刷牙清除——要由牙醫把它刮走（這稱為洗牙）。牙石表面粗糙，還會積聚更多牙菌膜。
第一階段：牙齦炎
牙菌膜和牙石中的細菌刺激牙齦，令牙齦紅腫，而且容易流血，例如刷牙時。這個早期階段稱為牙齦炎。好消息是：只要每天徹底清潔牙齒並看牙醫，牙齦炎是可以復原的。
第二階段：牙周炎（嚴重的牙周病）
如果牙齦炎沒有得到治療，感染會向深處擴散。牙齦會與牙齒分開，支持牙齒的組織和頜骨會慢慢被破壞，牙齒會變得鬆動，甚至脫落。
警號：牙齦流血、牙齦紅腫、持續口臭、牙齦萎縮，以及牙齒鬆動。
常見錯誤：「刷牙時牙齦流血，所以那裏不應再刷。」錯！牙齦流血往往是牙齦炎的徵狀。要繼續沿着牙齦邊緣輕柔而徹底地刷牙；如果仍然流血不止，就要看牙醫。
你知道嗎？吸煙會增加患牙周病的風險。（你會在「吸煙的影響」一章學到更多。）
本節重點：牙齦邊緣的牙菌膜和牙石會令牙齦發炎（牙齦炎）；如果不治療，牙周炎會破壞頜骨，令牙齒鬆動。
5. 保護我們的牙齒和牙齦
蛀牙和牙周病大多都可以預防。方法很簡單：清除牙菌膜和減少吃糖。
每天的好習慣
1. 每天最少用含氟牙膏刷牙兩次——例如早餐後和睡覺前，每次約兩分鐘。要清潔每顆牙齒的每一個表面，並沿着牙齦邊緣輕輕地刷。軟毛牙刷大約每三個月更換一次。
2. 每天使用牙線——牙刷刷不到牙齒之間的窄縫。牙線可以清除這些牙縫中和牙齦邊緣下的牙菌膜及食物殘渣。
3. 少吃含糖小食，少喝含糖飲品——選擇清水，代替汽水或甜檸檬茶；甜食最好在正餐時吃，而不是在兩餐之間吃；進食後用清水漱口。汽水等酸性飲品亦會直接侵蝕琺瑯質。
氟化物有甚麼作用？
氟化物令琺瑯質更堅固，更能抵抗酸的侵蝕，又有助修補在形成蛀洞前非常早期的損害。香港亦在食水中加入少量而安全的氟化物，以保護牙齒。
牙醫的幫助
4. 定期接受牙科檢查——一般每年一至兩次，按牙醫的建議。牙醫可以及早發現蛀牙、填補小蛀洞、洗牙清除牙石，並教你正確的刷牙和使用牙線方法。
在香港，衞生署設有學童牙科保健服務，為參加的小學生每年提供一次牙科檢查。
其他健康習慣
保持均衡飲食，吸收足夠的鈣和維生素C，有助保持牙齒和牙齦健康（見「營養與健康」一章）。不要吸煙。切勿用牙齒開瓶或撕開包裝；進行身體接觸的運動時，要戴上護齒套。
本節重點：每天用含氟牙膏刷牙兩次、每天使用牙線、少吃含糖小食和飲品，並定期接受牙科檢查。
重點回顧
1. 牙齒分為牙冠（在牙齦以上）和牙根（在頜骨內）。
2. 由外到內：琺瑯質、象牙質、牙髓腔（有神經和血管）。牙骨質、牙齦和頜骨把牙齒固定。
3. 門齒切斷和咬斷；犬齒撕裂；前臼齒和臼齒磨碎和壓碎。
4. 先有20顆乳齒（沒有前臼齒），之後有32顆恆齒（包括4顆智慧齒）。
5. 蛀牙：牙菌膜中的細菌把糖變成酸；酸先溶解琺瑯質，再溶解象牙質。
6. 牙周病：牙齦邊緣的牙菌膜和牙石令牙齦發炎，並可令牙齒鬆動。
7. 保護方法：每天用含氟牙膏刷牙兩次、使用牙線、少吃糖、定期檢查牙齒。
做得好！每天花幾分鐘護理牙齒，就能讓你的恆齒一生都保持強健。繼續保持笑容吧！